La Mongolie est décrite comme une destination d'aventure où les voyageurs peuvent encore être témoins des traditions du passé, toujours pratiquées par les nomades endurcis des immenses steppes et déserts, selon les guides les plus utilisés publiés par Lonely Planet.
Le pays couvre une superficie de plus de 1,5 million de kilomètres carrés, soit plus que l'Allemagne, la France et l'Espagne réunies. Bien que la Mongolie soit la nation la moins densément peuplée avec seulement trois millions d'habitants, ses éleveurs traditionnels figurent parmi les dernières cultures nomades encore existantes. Survivre à des climats aussi rudes a forgé des nomades robustes et tenaces. Leur habillement comme les éléments de leur habitat ont été pensés pour s'accorder avec le climat et leur mode de vie.
Sur les plaines glaciales de Mongolie, les animaux ont dû évoluer au fil du temps pour se protéger. C'est la sélection naturelle dans ce qu'elle a de plus pur. Les chèvres ont réussi à survivre en développant une épaisse couche de sous-poil — plus résistante et plus chaude que toutes les fibres produites par les chèvres du reste du monde. Ce cachemire est la source de vie non seulement des chèvres qui le produisent, mais aussi des hommes et des femmes qui les élèvent. C'est le fondement du lien profond qui unit la Mongolie au cachemire. À mesure que la demande mondiale de textiles augmente, le prix du cachemire suit la même tendance, s'imposant comme l'une des principales sources de revenus des éleveurs et du budget national. Avec l'essor de la filière, l'expression « or blanc » s'impose peu à peu dans le vocabulaire courant.
Le cachemire : un vêtement de luxe, doux et vaporeux comme un nuage. Issu de la chèvre cachemire, la fibre est trois fois plus isolante que la laine de mouton. Elle est peignée sous le ventre de la chèvre selon un procédé entièrement naturel au printemps, lorsque les chèvres commencent à perdre leur toison hivernale. Des éleveurs dont le savoir-faire se transmet de génération en génération peignent la fibre à la main pour protéger les animaux de la surchauffe et prévenir les parasites tels que les tiques et les poux. C'est la méthode la plus durable et la plus respectueuse de récolter le cachemire — pour les chèvres, c'est presque comme recevoir un massage. Le cachemire est extrêmement léger et confortable, vous gardant au chaud par temps froid et au frais par temps chaud. Bien que la fibre soit très délicate, si elle est entretenue avec soin, elle peut durer toute une vie.
Pour les Mongols, le cachemire va de soi, car c'est l'une des matières les plus accessibles qui soit. Presque tous les Mongols ont pu s'en procurer à un prix raisonnable. En même temps, le cachemire de haute qualité reste l'une des fibres les plus luxueuses que l'on puisse trouver encore aujourd'hui à travers le monde, y compris dans des pays comme la Mongolie, qui en produit bien plus qu'elle n'en a besoin.
