De zeldzaamheid en zachtheid van kasjmier worden gewaardeerd door zowel diegenen die graag bijzondere stukken verzamelen als door hen die warmte en stijl niet willen inruilen voor elkaar. De geschiedenis ervan deed de Zijderoute daveren, toen het bekendstond als "zacht goud". In Mongolië leven de tradities nog altijd voort, onveranderd zoals ze duizenden jaren geleden waren, om de meest verfijnde kasjmier ter wereld te produceren. GOBI draagt deze tradities een warm hart toe.
Nomadisch leven
De traditie van het nomadische leven van diegenen die kasjmiergeiten houden, is niet veranderd sinds het begin van de bekendheid van deze vezel. Deze nomadische levensstijl spreekt maar liefst een derde van de bevolking van het land aan. Kuddes geiten worden bewaakt op de open steppen door Mongoolse herders. Zelfs na technologische vooruitgang in de landbouw blijven deze herders trouw aan hun nomadische manier van leven.
Nomadisme vereist een diepgaand begrip van hun dieren en de natuur. Door het weer te observeren en afgestemd te blijven op de levenscyclus van de natuur, weten herders wanneer ze hun huizen moeten verplaatsen. In de winter trekken ze naar de voet van een berg om beschutting te zoeken tegen hevige winterstormen. In de lente verplaatsen ze zich naar rivieren en meren op zoek naar vers water en begroeiing, om de haaruitval bij de geiten te bevorderen zodat het kammen kan beginnen. De rest van het jaar bewegen ze zich door de steppen naarmate het weer verandert, om de gezondheid van zowel hun families als hun kuddes te bevorderen. Deze kennis, die duizenden jaren van herderschap is doorgegeven, is wat helpt om het zachtste kasjmier van de hoogste kwaliteit te produceren — het warmste en lichtste ter wereld.
Vee
In de kudde van een nomade vindt men de benodigdheden voor het dagelijks leven. Ze houden vee zoals yaks, paarden, kamelen, schapen en natuurlijk geiten. De dieren zorgen voor transport, voedsel, melk, speelgoed en materialen om kleding te maken. Ze kunnen zelfs paardenmerk fermenteren tot hun beroemde wodkaachtige drank, die aan bezoekers wordt aangeboden.
Naast het ambachtelijk vervaardigen van producten en het bereiden van maaltijden van hun vee, gebruiken nomaden hun dieren als hun voornaamste bron van inkomsten. De producten die ze verkopen, leveren het geld op waarmee ze de dingen kopen die ze niet zelf kunnen oogsten of maken op het land. Ze moeten meesters zijn in zowel de natuur als hun dieren om het meeste uit hun levensstijl te halen. Hun bewegingen zijn volledig gewijd aan de gezondheid en het welzijn van hun kuddes, waardoor ze de beste kasjmierproducenten ter wereld zijn.
Het winnen van de vezel
Het verzamelen van de ruwe vezel vindt jaarlijks plaats. Wanneer de lente het ijs doet smelten en de geiten aan warmere temperaturen worden blootgesteld, begint hun kasjmier ondervacht van nature te verharen. In Mongolië wordt de traditionele handkamtechniek nog altijd gebruikt door nomadische herders om kasjmiervezels te verzamelen. De tanden van de kam zijn stomp en ruim uit elkaar geplaatst om door de buitenste vacht heen te reiken en het zachte donzen ondervacht te bereiken. Dit proces is essentieel voor de gezondheid en het welzijn van de geiten, omdat het oververhitting in de zomer voorkomt en eventuele parasieten verwijdert die zich tussen de dichte laagjes vacht kunnen ophouden.
Door het ijskoude klimaat van Mongolië hebben de geiten zich in de loop van een millennium ontwikkeld tot producenten van dikke kasjmiervezels — dunner en langer dan kasjmiervezels waar ook ter wereld. Deze vezels behouden hun zachtheid en warmte-opslaande eigenschappen na het doorstaan van het harde Mongoolse klimaat, wat ze bijzonderder maakt dan elk ander kasjmier ter wereld. Het beste materiaal voor kwalitatieve kasjmierkleding die uitzonderlijk zacht aanvoelt en warmer is dan welke wol dan ook.
Deze nomaden en hun traditionele levensstijl zijn de reden waarom wij zo trots zijn op onze producten. Dankzij de zorg en de natuurlijke harmonie waarmee nomaden leven, kunnen we onze producten herleiden tot hun oorsprong. Onze producten helpen een manier van leven, een cultuur en een ambacht te bewaren. Bezoek GOBI voor meer informatie over de nomadische levensstijl in Mongolië.
