Na het overleven van de barre Mongoolse winter breekt een nieuw seizoen aan, en daarmee de behoefte om de overtollige winterisolatie kwijt te raken. Dit geldt voor alle inheemse pelsdieren, maar in het bijzonder voor onze befaamde kasjmier geitten. Mongoolse herders helpen hun geitten vanzelfsprekend bij dit proces, omdat het voor beide partijen voordelig is — maar ze gebruiken nooit mechanische scheermachines. In plaats daarvan kammen onze leveranciers uitsluitend met de hand. Dit helpt de al losgeraakte fijnere ondervachthaartjes (het eigenlijke kasjmier) te verwijderen, terwijl de grovere bovenvacht intact blijft. Zo genieten de geitten in het voorjaar nog van voldoende isolatie, totdat ze hun bovenvacht later vanzelf verliezen wanneer de zomer aanbreekt. Voor de ervaren herders, die de tekenen van het ruien gemakkelijk bij hun geitten herkennen, is het precies weten wanneer het proces te starten de sleutel tot het navigeren van hun drukste periode van het jaar. Niet alleen verspilt vroeg beginnen kostbare tijd, maar geitten geven er ook duidelijk de voorkeur aan dat hun ondervacht al losgeraakt is. Dit betekent ook dat kammen, mits correct uitgevoerd, een volledig pijnloze en de enige diervrije methode is om kasjmier te verwerken.
Hoewel deze wijze traditie voor de herders overduidelijk arbeids- en tijdsintensief is (in vergelijking met snelle elektrische scheermachines), heeft ze vele bewezen voordelen. Zo biedt het handmatig kammen de herders de gelegenheid om effectief de gezondheid van hun waardevolle vee te controleren. Bovendien voorkomt het kammen van de ondervacht vervilting, de vorming van korst en de vermeerdering van diverse parasieten. Daarnaast helpt het de geitten om hittestress in de komende warmere seizoenen te vermijden en bevordert het tot slot de groei van een nieuw, fris winterjack voor het volgende seizoen. Aan de andere kant wordt het gebruik van scheermachines, hoewel veel efficiënter voor mensen, als stressvol voor kasjmiergeitten beschouwd.
Scheren verwijdert doorgaans zowel de ondervacht als de veel grovere bovenvachtlaag. Dit laat de geitten uiterst kwetsbaar achter voor de gevaarlijke weersomstandigheden in Mongolië en opent de deur naar een groot aantal gezondheidsproblemen. Ook de kwaliteit van het eindproduct verzwakt, doordat kasjmier een deel van zijn uniek luxueuze zachtheid verliest. Dit is het gevolg van de vermenging van de zachte, fijne vezels met de grove dekharen die door de schaar zijn verwijderd. Het kan bovendien botvezige uiteindes creëren op de van nature gekamde strengen. Herders geven daarom sterk de voorkeur aan de traditionele methode van handmatig kammen om de kwaliteit van de kasjmiervezel te bewaren. Uiteindelijk worden scheermachines in veel regio's nog steeds gebruikt, waar dierenwelzijn ondergeschikt is aan winst. Gelukkig ziet het ernaar uit dat deze Mongoolse traditie voor de afzienbare toekomst behouden blijft.
Abonneer u op onze Nieuwsbrief voor het laatste nieuws en onze aanbiedingen
