«Forfærdelige optagelser af geder, der råber af smerte, mens arbejdere rev pelsen ud af dem», beskrev Yahoo News det. Mongoliet navn blev måske uventet koblet til skandalen, da 70 procent af kinesisk cashmere stammer fra Indre Mongoliet. Steppenationen anvender stadig den ældgamle og eneste dyrevenlige metode til at indhøste cashmere: «kæmning». Det skyldes, at mongolske geder ikke holdes i intensivt landbrug, men drives frit i hjorder.
Mongoler kan prale af mange traditioner inden for kæmning og klipning af geder — metoder der forebygger smerte og stress ved hjælp af stumpe sakse. Desuden opstiller nomaderne en ger til at kæmme gederne i, hvilket skaber et miljø, der er skånsomt over for både dyrevelfærd og økosystem.
Cashmere er et luksuriøst materiale — blødt og let som en sky. Fibrene stammer fra cashmeregeden og isolerer tre gange bedre end fåreuld. De kæmmes fra gedernes underside i en helt naturlig proces om foråret, når dyrene begynder at fælde vinterpelsen. Hyrder med generationers erfaring kæmmer fibrene i hånden for at beskytte gederne mod overophedning og for at forebygge parasitsygdomme som flåter og lus, når det bliver varmt udenfor. Det er den mest bæredygtige og humane måde at høste cashmere på. For gederne er det næsten som at modtage en massage. Forestil dig at bære din tunge vinterfrakke på en dejlig varm dag — det er ubærligt. Hvis man ikke kæmmer gederne, risikerer de at fryse ihjel under voldsomme storme. Efter regn bliver pelsen skorpet og hæmmer væksten af nye fibre.
Privatiseringen i midten af 1990'erne åbnede mulighed for, at alle nomader kunne eje, bytte og handle med deres kapital, og dette førte til en massiv vækst i husdyrbestanden — særligt hvad angår geder. De er vogtere af den nomadiske kultur og tradition, som er blevet opslugt af den frie markedsøkonomis malstrøm sammen med deres besætninger. En nomades rigdom måles på, hvor mange heste og stykker kvæg han eller hun ejer.
I dag forsøger visse hyrder, der har mere end 1.000 dyr, at ansætte hjælpere og kæmper for at øge bevidstheden om pastoralismens betydning blandt unge mennesker — for at gøre stillingen attraktiv og respektabel nok. Det kunne også være en beskæftigelse, der spiller en afgørende rolle i at nedbringe den nuværende arbejdsløshed og mindske overkoncentrationen i Ulaanbaatar, landets hovedstad. For nomaderne er husdyrhold deres erhverv og deres livsform.
Ifølge det nationale statistikkontor er over 200.000 familier stærkt afhængige af husdyrproduktionen ud af mere end 800.000 husstande i Mongoliet. Disse 200.000 familier passer 66 millioner stykker husdyr, herunder køer, heste, får, geder og kameler. Gederne udgør den største gruppe med 27 millioner, da cashmere tegner sig for næsten 80 procent af nomadehjemmenes indkomst — og dermed er den vigtigste indkomstkilde. På den anden side skaber cashmerefiberen arbejdspladser hos de nationale producenter, både direkte og indirekte. GOBI Corporation, der tegner sig for 71 procent af den indenlandske cashmeremarkedsandel, har eksempelvis over 2.000 medarbejdere. Desuden er cashmere det mest købte mongolske produkt blandt rejsende af enhver slags, da prisen er næsten fem gange lavere end hos andre luksus-cashmeremærker, og kvaliteten er virkelig i den høje ende. Dette er ringvirkningen af cashmerefiberen i Mongoliet.
At tilføre værdi på bæredygtig vis...
Generationen født efter 1990'erne vil snart blive modedesignere og de vigtigste forbrugere. I modsætning til produkters ydre fremtoning og design bekymrer generation Z sig mere om, hvad der sker bag kulisserne. Ifølge en undersøgelse foretaget af McKinsey&Company tager 65 procent af generation Z hensyn til, hvor og hvordan et produkt er fremstillet, inden de køber. Desuden svarede 80 procent, at de nægter at købe fra kontroversielle virksomheder. Forbrugerne ønsker at kende til forholdene på græsgangene, i miljøet og i husdyrholdet.
Mongoliet har et unikt økosystem og verdens største åbne græsmarker, hvilket gør cashmerefiberen sundere og mere speciel sammenlignet med cashmere fra geder, der fodres med kunstige tilskud i andre lande.
Husdyrbestanden er steget drastisk siden 1990'erne, og i 2018 var der 66,4 millioner stykker husdyr. På trods heraf er størrelsen af græsgangene mindsket ni gange. Overvågningsdata for græsgangsforhold fra 2018 viser også, at 60 procent af græsgangene har ændret sig. Når de græsser, er geder meget selektive og udvælger det mest næringsrige græs, som de river op med rod. Det stod klart, at gedepopulationen i Mongoliet langt oversteg, hvad græsmarksarealet kan bære. Det gik hurtigt op for landet, at det har brug for færre geder, men med målrettet avlsudvælgelse, så det samlede produkt vil være mere værd.
I Mongoliet er det ikke kun brydere og sangere, der er berømte. Også de flittige nomader, der formåede at bringe deres besætning over 1.000 dyr, blev hyldet og vandt popularitet. Der er næsten 7.000 husstande med mere end 1.000 stykker husdyr. Hvad angår optimering af husdyrhold og forbedring af dets effektivitet har D.Gombo-Ochir, en velkendt hyrde med 3.000 dyr, sin helt egen særprægede holdning. Mongolsk husdyr er lille af statur og beskeden i produktivitet — og alligevel udgør det den bedst mulige, naturligt udrustede version, der kan overleve Mongoliets barske vejr og højtliggende bjergegne. Derfor anser han en total optimering af husdyrholdet for upraktisk. Ved at benytte sig af adskillige avlsdyr fra både indenlandske og udenlandske ressourcer har han gjort mange forsøg på at forbedre sin besætning. Resultatet var den realistiske konklusion, at de bedste racer var dem, der kunne overleve hård tørke og dzud og krævede en lille mængde foder, selv om de havde betydeligt lave produktivitetsniveauer.
RELATERET INDLÆG
KONGEFIBEREN
Produktion af cashmere af høj kvalitet afspejles allerede i regeringens politik over for hyrder og i det mongolske nationale husdyrprogram ifølge ministeriet for fødevarer, landbrug og let industri. For at vise verden kvaliteten af mongolsk cashmere blev kvalitetsstandarden Khaan Shirkhegt /Kongefiber/ indført. Retten til at implementere denne standard blev givet til den mongolske cashmereforening, og den er anerkendt i 33 lande. For bæredygtigt husdyrhold og pasturepleje skal alle relevante parter arbejde sammen. Den højeste kvalitetsklasse af forarbejdet cashmere klassificeres som King Fiber — et nationalt cashmerefiber-mærke, der skiller sig ud fra kinesisk fiber ved sin høje kvalitet.
