Hvert år samler Naadam Festival (11.–15. juli) mongolere fra alle samfundslag til en årlig fejring, der er dybt forankret i deres suverænitet og kulturelle identitet. Åbningsceremonien for Naadam sendes direkte fra centrum af Ulaanbaatar. I forlængelse af en 15-årig tradition vil over 10.000 tilskuere — både lokale indbyggere og nomader fra andre provinser — samles denne dag for at deltage i festlighederne.
Fejringen indledes med en storslået åbningsceremoni med dansere, atleter, ryttere og musikere. Naadam Festival er ikke blot Mongoliets største sportsbegivenhed — det er også en mulighed for at tage del i en ældgammel tradition, der er rodfæstet i hjertet af den mongolske identitet.
Hvad angår disciplinerne, er fokus primært på tre traditionelle lege: bueskydning, hestevæddeløb og brydning. De tre sportsgrene er tæt forbundet med mongolernes levevis og livsvilkår, og de overføres inden for familien som en del af hjemmeundervisningen. Naadams ritualer og skikke fremhæver respekten for naturen og miljøet. Knogleskydning er desuden blevet et af festivalens mest fascinerende konkurrenceelementer.
Det mongolske Naadam er tæt knyttet til mongolernes nomadiske civilisation, som i umindelige tider har drevet kvæg på de vidtstrakte stepper i Centralasien. Morin Khuurs sjælfulde melodier lyder tydeligt under Naadam og skaber en atmosfære præget af stolthed og glæde for alle. Mongolerne følger særlige ritualer og skikke under festivalen — de iføres unikke dragter og anvender bestemte redskaber og sportsudstyr.
Festivaldeltagerne hylder de atleter og børn, der konkurrerer, og vinderne belønnes med titler for deres præstationer. Lovprisende sange og digte skrives ofte til ære for deltagere i de mest betydningsfulde discipliner. Naadam er en enestående mulighed for alle for at engagere sig og styrke fællesskabsånden.
Gobi Cashmere ønsker en glædelig Naadam til ære for nationalhelligdagen, der fejres siden den Mongolske Folkerevolution i 1921.
