"En hyrde bliver meteorolog, når han analyserer klimaet, botaniker, når han vælger græsningsland, zooteknikker, når han fodrer sit kvæg, zoo-psykolog, når han passer sine dyr, økonom, når han sælger uld, cashmerefiber, kød og skind fra sine dyr, og fødevareproduktionsteknikker, når han tilbereder mejeriprodukter," konkluderede det mongolske økonomimagasin Mongolian Economy Magazine efter at have talt med nomadiske hyrder, der udgør 40 procent af mongolerne og stadig opretholder traditioner, der er århundreder gamle.
Naturen har formet mongolernes religion og filosofi og inspireret en enkel og tilfredsstillende måde at leve på. Gennem årtusinder har nomader videregivet deres visdom om at hylde, tilpasse sig og leve i harmoni med naturen frem for at frygte den eller ødelægge den. Shamanismen, en af de ældste religiøse trosretninger, eksisterer stadig blandt mongolerne i dag i et nært forhold til den oprindelige ideologi, der sætter en tilværelse i samklang med naturen højt.
At opleve nomadelivet handler ikke kun om at omgås dyr, men også om at lære at overleve i naturen ved at forebygge mulige farer. Mongolerne har en lang tradition for at forudsige vejret ved hjælp af naturens tegn. Det er helt almindeligt, at nomader opholder sig udenfor og blot mærker og observerer — naturen og dyrene omkring dem. Efter at have tilbragt et øjeblik i stilhed begynder de at fortælle deres børn, hvad de skal gøre for at beskytte kvæget mod mulige naturfænomener. For eksempel er en fascinerende rød himmel ikke blot et smukt farvespil for nomader — det varsler en solrig dag. Disse hårdføre mennesker har altid anerkendt, at dyr bruger deres sjette sans bedst og fortæller, hvad der er i vente, gennem deres adfærd. De mest almindelige traditionelle tegn har at gøre med kvæg: Når det fornemmer, at vejret er ved at blive dårligere, bevæger det sig væk fra udsatte bakker og samler sig i de lavere områder for at søge beskyttelse. Listen over naturens tegn, som nomader bruger dagligt til at overvåge vejret, er lang nok til at fylde en hel bog.
Et af de mest strålende eksempler er den omvandrende roman, der er et internationalt hit og bestseller, Wolf Totem. Bogen beskriver nomader og deres nomadiske livsstil, der strejfer rundt på stepperne med deres får og køer i harmoni med naturen, baseret på en sand historie. Nomaderne elskede og hadede ulvene, der angreb dem og deres kvæg, men som også var genstand for deres dyrkelse. Romanen fortæller historien om nomader og fastboende og deres forhold til ulve. Dette er stadig en levende virkelighed, der praktiseres ude på Mongoliets landside af nomaderne den dag i dag.
En hyrdés viden betragtes som "kongsviden", og hyrder som "mestrene inden for tusinde færdigheder". Det er en ærlig evolution: En hyrde bliver meteorolog, når han analyserer vejret, botaniker, når han vælger græsningsland, zooteknikker, når han fodrer kvæg, biopsykolog, når han passer sine dyr, økonom, når han sælger uld, cashmerefiber, kød og skind, og fødevareproduktionsteknikker, når han tilbereder mejeriprodukter. Der er ingen anden måde at beskrive det på end som en "fin videnskab", når hyrder husker hundredvis af deres får individuelt ud fra deres udseende og kan pege ud, hvor deres heste befinder sig — selv når de ikke har set dem i dagevis — med samme præcision som en GPS. På den anden side bekræftes det i det virkelige liv, når rejsende bliver henrevet af mongolernes kørsel i det åbne land, hvor landskabet ser næsten ens ud for dem, der aldrig har været i Mongoliet.
RELATERET INDLÆG:
BÆREDYGTIGT CASHMERE ER ÆGTE LUKSUS
Det overrasker mange at opdage, hvor øm omsorg de hårdføre og robuste mongolske nomader, der overlever i så barske klimaer, viser over for deres dyr, planter og hinanden. Findes der andre civilisationer, der har designet deres støvler, så de undgår at skade unge skud? Hvor mange andre synger og spiller stadig instrumenter for at trøste nyfodte dyr og opmuntre dem til at tage imod deres egne afviste unger og andre forældreløse? Disse ritualer udgør det nomadiske immaterielle kulturarv, der er gået i arv fra generation til generation og praktiseres den dag i dag.
