La cachemira es una de las fibras más buscadas del mundo. Sus finos pelos son más suaves, ligeros y cinco veces más aislantes que cualquier otra lana. Un jersey de lujo podría costar alrededor de 500 dólares. Algunos pueden utilizar cachemira de menor calidad o diferentes técnicas de procesamiento para abaratar los productos finales. Pero sigue siendo dos veces más cara que otras prendas de lana.
También ha habido casos en los que no se utilizó cachemira 100 %, sino que se mezcló con otros tipos de pelo, como pelo de yak, oveja, camello e incluso rata. No existe nada en el mundo como la cachemira, con la que se puede hacer prácticamente de todo, desde jerséis y abrigos hasta incluso alfombras, porque posee excelentes propiedades.
La cachemira es un producto natural cuyas fibras se peinan de la cabra durante la temporada de muda, inmediatamente después del duro invierno mongol. La cachemira es una parte importante de la economía de Mongolia y una fuente directa de ingresos para sus pastores nómadas.
La cachemira es una fibra lujosa, suave y ligera como una nube. Procedente de la cabra de cachemira, es tres veces más aislante que la lana de oveja. Se peina de la parte inferior de la cabra mediante un proceso muy natural, en primavera, cuando las cabras empiezan a perder su pelaje de invierno. Pastores con generaciones de experiencia peinan la fibra a mano durante la temporada natural de muda. Esta es la forma tradicional de recolectar la cachemira. La cachemira es extremadamente ligera y cómoda; mantiene el calor en el frío y el frescor cuando hace calor. Aunque la fibra es muy delicada, si se cuida adecuadamente está hecha para durar.
La cachemira es la única fibra con un diámetro muy reducido, lo que la hace extremadamente suave al tacto. Para proteger el término cachemira, el Gobierno de Estados Unidos promulgó la Ley de Etiquetado de la Lana, que establece que, para poder llamarse cachemira, debe tener un diámetro de 19 micras o menos. Algunas zonas de Mongolia producen cachemira con un diámetro de incluso 13-14 micras. Esto significa que es la fibra más fina y cara; en otras palabras, la llamada Khaan Shirhegt, “fibra rey”, que destaca por su máxima calidad frente a las demás.
Es una fibra de cachemira estandarizada y se clasifica en cuatro categorías de fibras micronizadas: micron, larga, grasa y mezclas. La cachemira procesada de mayor calidad se clasifica como “Khaan shirkhegt”, I, II y III. El proyecto Green Gold, iniciado por la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación, actualizó el estándar de la cachemira y lo amplió para incluir “Khaan shirkhegt”; posteriormente, logró su aprobación tras consultar con investigadores de la industria, científicos y profesionales pertinentes. Las mejores razas eran las capaces de sobrevivir a sequías severas y dzud, y requerían poca alimentación, aunque tenían niveles de productividad considerablemente bajos.
El blanco, el beige, el gris cálido y el marrón son los cuatro colores naturales de la cachemira, lo que convierte a Mongolia en el país que ofrece la gama de colores más amplia. Además, Mongolia goza de un reconocimiento cada vez mayor por su calidad en el mercado internacional.
Los pastores prefieren recolectar cachemira de colores claros debido a las necesidades del mercado y al atractivo precio de este tipo de cachemira. La fibra rey es la más adecuada para confeccionar prendas lujosas y duraderas. Se cree que promover diferentes tipos de razas de buena calidad mejora la calidad de la fibra sin reducir el rendimiento. Al unirse en distintas ONG cooperativas, los pastores comenzaron a aplicar un enfoque más científico para adquirir las habilidades necesarias para la gestión de los pastizales y la preparación de fibras de las mejores razas. En resumen, los mongoles están planificando y tomando medidas para que la cachemira mongola sea considerada una fibra de calidad “noble” en el ámbito internacional.
