Vuosisatojen ajan paimentolaisen ja eläimen välinen luonnollinen rinnakkaiselo on muovannut mongolialaisten arvoja, perinteitä ja kulttuuria. Tänä päivänä siitä on muotoutunut elämäntapa, joka korostaa luonnon kiertokulun merkitystä – jokaisella elävillä olennolla on yhteys toisiinsa ja ne ovat riippuvaisia toisistaan selviytyäkseen. Historiassa on lukuisia viisauden kuvauksia siitä, miten luonnon kanssa eletään sopusoinnussa, ja legendoissa kerrotaan vuoristoista, joista ja niin edelleen.
Tänä päivänä yli kolmasosa Mongolian väestöstä elää edelleen nomadismia, ihailua herättävää elämäntapaa, joka on pysynyt suhteellisen muuttumattomana varhaisesta pronssikaudesta lähtien.
Kuka on nomadi?
Nomadi voidaan kuvata henkilöksi, joka matkustaa paikasta toiseen säännöllisesti. Mongolialaisille nomadipaimentolaisille koti on käytännössä missä tahansa Mongolian laajoilla aroilla karjalaumoineen, sillä suurin osa maasta on vapaata ja kenenkään omistamaa maata.
Miten he liikkuvat?
Mongolian maaseudulla ei ole ainoatakaan aitaa satojen kilometrien säteellä mihinkään suuntaan. Edessä on katkeamaton aro, autiomaita, metsiä, vuoria, pitkiä jokia ja koskemattomia järviä. Päällystettyjä teitä on hyvin vähän ja sähköjohtoja vielä vähemmän.
Haroin viettäen muutamaa viikkoa samassa paikassa ja joutuessaan siirtymään karuun maastoon, mongolialaiset paimentolaiset matkustavat kevyin varustuksin selässä hevosella mukanaan vain välttämättömimmät tarpeet. He kuljettavat laumansa ja kannettavan kodin, jota kutsutaan 'geriksi' (tai jurtaksi turkin kielessä) – muistona muinaisten nomadipaimentolaisten asumuksista. He matkustavat rauhallisesti ja nauttivat elämästä matkan varrella.
Miksi he liikkuvat?
Ymmärtääkseen, miksi mongolialaiset paimentolaiset elävät nomadielämää, on tärkeää ymmärtää, kuinka paljon he ovat riippuvaisia viidestä selviytymisensä kannalta elintärkeästä eläimestä: jakista, lampaasta, vuohesta, kamelista ja hevosesta.
Mongoliassa on yksi maailman ankarimmista talvista. Maassa, jossa lämpötila voi laskea -40oC:een, liha on tärkeä osa nomadien ruokavaliota. Se auttaa selviytymään kylmyydestä ja antaa voimaa kestää karua luontoa pitkiä aikoja. Lisäravinnoksi näiden eläinten maitoa käytetään perinteisten ruokien kuten jogurtin, voin, juuston, maitotee:n, hapatetun maidon ja muiden herkkujen käsinvalmistamiseen.
Myös eläinten nahka on korvaamaton osa heidän elämäntapaansa. Vuohten kashmir ja lampaiden villa puristetaan huovaksi vaatteiden, vuodevaatteiden ja suojien valmistamiseen; hevosia, kameleja ja jakeja käytetään kuljetukseen; karvoista ja luista tehdään soittimia ja leluja; ja jopa kuivattua lantaa käytetään polttoaineena ruuanlaitossa ja kotien lämmittämisessä. Yksinkertaisesti sanottuna, mikään ei mene hukkaan.
Näin ollen heidän selviytymisensä on erottamattomasti yhteydessä laumansa eläimiin. Siksi mongolialaisten nomadipaimentolaisten tärkein elämäntehtävä on huolehtia karjastaan. Niin paljon, että siirtämällä asumuksensa useita kertoja vuodessa nomadismista on tullut merkittävä osa heidän kulttuuriaan.
Miten he huolehtivat laumoistaan?
Mongolian dramaattisten sääolosuhteiden vuoksi nomadipaimentolaiset käyttävät niin sanottua 'kuninkaan tietoa', sukupolvelta toiselle siirtyvää muinaista viisautta, jolla varmistetaan laumojen selviytyminen. Tämä tieto on niin välttämätöntä, että ilman sitä sekä paimentolaiset että eläimet voisivat olla vaarassa.
Esimerkiksi jos paimentolaiset siirtävät laumansa vuoristolaitumille ennen talven alkamista, vesi käy liian vähiin eläimille. Jos vuohet ja lampaat kammitaan käsin liian aikaisin kaudella, ne voivat kuolla hypotermian vuoksi. Ja ilman karjaa paimentolaiset voivat menettää koko elinkeinonsa.
Sen lisäksi se luo ymmärtäväisen suhteen heidän välilleen. Paimentaminen itsessään on kaunista tanssia ihmisten ja eläinten välillä. Mongolialaiset paimentolaiset ovat kehittäneet ainutlaatuisen tavan kommunikoida viiden eläimen kanssa. He havaitsivat, että kukin eläin reagoi eri tavoin erilaisiin ääniin. Esimerkiksi he huomasivat, että hevoset vastaavat paremmin pehmeään 'chu-chu' -ääneen ja lehmät voimakkaampaan 'huch-huch'-ääneen. Näiden äänien avulla paimentolaiset voivat helposti ohjata ja koota karjansa, kun on aika siirtyä eri alueille laiduntamaan.
Jatkuuko nomadielämä?
Olisi helppoa ajatella Mongoliaa jonkin verran menneisyydessä jumittuneena ja vanhanaikaisena, mutta se ei pitäisi paikkaansa. Mongolialaiset nomadit valitsevat maasta elämisen, koska se on yksinkertaisesti elämäntapa, jonka he näkevät tuovan todellista arvoa ja ravintoa heidän hengellisyydellensä. Heille on epätavallista ajatella eläimiä kasvatettavan aitojen takana ja aitauksissa, sillä on lähes käsittämätöntä pitää eläimiä pois luonnollisesta elinympäristöstään ja kohdella epäeettisesti eläimiä, jotka antavat meille niin paljon.
Näemme tämän nomadielämän jatkuvan, sillä brändeillä kuten GOBI Cashmere on kiistaton läheinen side perinteiseen nomadielämään. Aitona mongolialaisena kashmir-brändinä täytämme vastuullisen ja eettisen tuottajan rooliamme – kashmirvuohiamme kasvattavat ja kammitsevat käsin nomadipaimentolaiset itse. Siksi jokainen Truly Traceable Cashmere -ostoksesi on arvokas meille, sillä tukenne mahdollistaa paimentolaistemme kulttuurin ja elämäntavan sekä maiseman säilyttämisen, josta kashmirimme on peräisin.
