- La ricercatrice incoraggia idee innovative attraverso il cashmere –
In qualità di professoressa presso la Scuola di Tecnologia Industriale, D. Enkhtuya ha rilasciato un'intervista esclusiva a The UB Post. Dal 1981, conduce studi approfonditi sulla produzione di cashmere, sulle tecnologie per la rimozione delle fibre grossolane, sull'utilizzo del cashmere e sulle sue proprietà benefiche per la salute.
Il cashmere è una delle fibre più ricercate al mondo. Cosa lo rende un prodotto così prezioso e lussuoso?
Permettetemi di parlare prima delle fibre. Le fibre si dividono in due categorie: naturali e chimiche. Di tutte le fibre esistenti al mondo, la lana e il cashmere rappresentano appena un percentuale. Inoltre, il cashmere costituisce solo lo 0,001% di questa quota, il che lo rende una fibra straordinariamente rara.
In secondo luogo, le capre producono fibre di cashmere di qualità superiore soltanto in Mongolia e nella Mongolia Interna. I resoconti storici rivelano che molti Paesi asiatici ed europei hanno tentato più volte di trasferire queste capre nel tentativo di produrre cashmere di alta qualità. Tuttavia, una volta spostate in climi più miti, le capre hanno cessato di produrre fibre di cashmere. Solo in Paesi con climi rigidi, come la Mongolia, è possibile ottenere cashmere pregiato.
Non da ultimo, il cashmere richiede tempo e dedizione. Un pastore si prende cura di una capra per tutto l'anno per ricavarne tra i 50 e i 400 grammi di sottopelo fine. Alla fine, solo il 30% di questa fibra viene trasformato in filato, dopo lavaggio, ripulitura dalle fibre grossolane e filatura. La tecnologia per la produzione del filato di cashmere è estremamente complessa, rendendo l'intero processo impegnativo sia per i pastori che per i produttori.
La Mongolia è conosciuta come la "Terra dell'oro morbido". Cosa rende il suo cashmere così speciale?
Ogni Paese ha i propri standard per il cashmere. Eppure, il cashmere mongolo è rinomato per superare ogni aspettativa. Con fibre di puro cashmere dal diametro compreso tra 13 e 14 micron, è considerato il più fine al mondo. Queste fibre sono chiamate Khaan Shirhegt, ovvero il Re delle fibre, e si distinguono come il cashmere di qualità assoluta.
Le fibre di cashmere mongolo sono sottili e flessibili, il che consente loro di tornare rapidamente alla forma originale dopo essere state tensionate o piegate. La lunghezza elevata è una qualità essenziale per la filatura in fili intrecciati e fili semplici, nonché per prevenire il formarsi di pelucchi.
La raccolta del cashmere danneggia le capre?
No. I pastori pettinano manualmente il sottopelo soltanto quando è pronto a staccarsi naturalmente. Al termine dell'inverno, le capre da cashmere perdono spontaneamente il loro mantello nei mesi primaverili, per vivere più comodamente nelle stagioni più calde. Con la crescita del nuovo vello, le fibre vecchie vengono spinte verso l'esterno, creando naturalmente il sottopelo pronto per essere pettinato.
In che modo le conoscenze tradizionali dei pastori mongoli aiutano le capre?
Una rivista inglese ha elogiato la tecnica dei pastori mongoli, definendoli i migliori produttori di cashmere al mondo. Le conoscenze accumulate nel corso dei secoli hanno permesso loro di percepire quando le capre iniziano a sentirsi a disagio. Quando il mantello è spesso, è difficile per capre e pecore nutrirsi e muoversi liberamente durante la primavera e l'estate.
Per aiutare le capre da cashmere a continuare a sviluppare un vello sano e di alta qualità negli anni a venire, i pastori le pettinano a mano. Prima si utilizza un pettine largo per districare delicatamente la lana. Successivamente si impiega un pettine di legno e uno molto fine per eliminare le fibre grossolane del mantello.
Questo è un metodo tradizionale di rimozione delle fibre ruvide, oltre che un'usanza nella cura degli animali tramandata da secoli in Mongolia. I mongoli si adoperano sempre per garantire condizioni di vita confortevoli e favorevoli ai loro animali, ai quali sono profondamente legati e dai quali dipendono.
Quali sono i benefici del cashmere per la salute?
Il cashmere contiene cheratina, considerata portatrice di proprietà benefiche per la salute dell'essere umano. Poiché il cashmere viene raccolto da un animale vivo, è particolarmente adatto a garantire un comfort di alta qualità a chi lo indossa.
Uno studio ha testato gli effetti di indumenti sintetici, di cotone e di cashmere su un cane per un anno intero. Nelle zone coperte da indumenti di cotone o cashmere, il pelo è ricresciuto normalmente, mentre nelle zone con materiale sintetico la crescita è risultata ridotta. Ciò dimostra il vantaggio di utilizzare tessuti traspiranti.
Inoltre, il cashmere assorbe la traspirazione. In inverno, il sudore viene assorbito per generare calore, creando un microclima tra l'indumento e la pelle. In questo piccolo spazio, temperatura e umidità vengono regolate per garantire il massimo comfort. Il cashmere è in grado di produrre 27 calorie di calore per grammo per metro cubo di umidità.
Isola inoltre sia dal calore che dal freddo esterno. Fin dall'antichità, i mongoli hanno indossato calzature in feltro anche durante le estati più torride. Queste non solo proteggevano dal freddo, ma anche dal surriscaldamento.
In passato, gli indumenti in cashmere erano considerati articoli di lusso, da indossare solo in occasioni speciali. Oggi, il cashmere viene utilizzato nella realizzazione di abbigliamento sportivo, grazie alla sua leggerezza, comodità, traspirabilità, sobrietà cromatica e morbidezza. Un numero crescente di capi casual viene confezionato in cashmere, così da poter essere indossato ogni giorno.
Oggi gli indumenti in cashmere esistono in tutte le tonalità di colore. Sono in qualche modo nocivi?
Uno dei tanti vantaggi del cashmere è che assorbe rapidamente il colore, rendendolo facile da tingere. In altre parole, una volta tinto, mantiene il colore nel tempo. Inoltre, poiché il cashmere è un materiale pregiato, i produttori locali utilizzano i coloranti più apprezzati a livello internazionale per prevenire eventuali reazioni allergiche. Gli indumenti in cashmere possono essere disponibili anche in tinte naturali, grazie ai quattro colori naturali prodotti dalle capre mongole.
Gobi Corporation ha aderito alla Sustainable Fibres Alliance per sostenere la produzione di cashmere da fonti sostenibili. Qual è la sua opinione in merito?
È necessario affrontare la produzione sostenibile del cashmere da una prospettiva ampia. Occorre garantire che gli animali non arrechino danni permanenti all'ambiente, che i pascoli siano sostenibili e che le fabbriche siano ecologiche. Le soluzioni industriali eco-compatibili consentono un minor consumo energetico, il riutilizzo e la riduzione del consumo idrico, e molto altro.
Le persone devono evitare di produrre articoli di bassa qualità, che non rappresentano altro che uno spreco di energia, tempo e risorse. Tutte queste azioni produrranno risultati positivi per i settori economico, agricolo e ambientale.
Cosa pensa dello stereotipo secondo cui il cashmere è adatto solo alle generazioni più anziane e benestanti? Potrebbe il cashmere essere indicato anche per altre fasce d'età?
Credo che le cose siano cambiate. Sempre più persone si orientano verso scelte ecosostenibili. Gli indumenti in cashmere sono un modo eccellente per essere rispettosi dell'ambiente senza rinunciare al comfort. È difficile liberarsi degli abiti in nylon perché sono nocivi per l'ambiente, mentre i capi in cashmere sono molto più sostenibili.
Invece di acquistare 10 o 12 capi sintetici, è preferibile investire in uno o due articoli di pregio in cashmere. Durano più a lungo e fanno bene al corpo. Così come dobbiamo nutrirci con alimenti sani, dovremmo anche vestirci con tessuti rispettosi della natura.
Uno degli studi attualmente in corso riguarda l'utilizzo del cashmere per realizzare indumenti a contatto diretto con la pelle. Per questo tipo di abbigliamento si impiegano comunemente fibre sintetiche e di cotone. Tuttavia, considerati i benefici e le proprietà salutari del cashmere, l'introduzione di questo materiale negli indumenti "a seconda pelle" sarebbe ideale. Questo tipo di abbigliamento risulterebbe particolarmente indicato per anziani, persone malate e bambini.
Per concludere, c'è qualcosa che desidera trasmettere ai nostri lettori?
Oltre a un'alimentazione sana, vi invitiamo a scegliere indumenti salutari e di qualità. Iniziate evitando l'abbigliamento sintetico e optate per capi in cotone, lana o cashmere.
Uno studio ha dimostrato che i neonati prematuri coperti con pellicce animali crescevano più rapidamente rispetto a quelli tenuti in incubatrice. Un altro studio ha confrontato coperte sintetiche e coperte di lana. I risultati hanno indicato che dormire con una coperta sintetica rende le persone a disagio e le fa sudare. Al contrario, una coperta di lana è molto più traspirante e garantisce un riposo più confortevole.
Mi piacerebbe che i giovani trovassero modi sempre più creativi di incorporare il cashmere di alta qualità nella vita quotidiana. Per esempio, un numero crescente di persone inizia a lavorare da casa. Perché allora non realizzare una fodera per sedia in cashmere o un porta-tazza in cashmere?
Gli studi suggeriscono che la sensazione di calore fa bene alle persone e le rende più felici. Qualcuno ha persino creato grandi figurine simili a bambole, rivestite di cashmere, da abbracciare o stringere durante il sonno. A quanto pare, questo trasmette una sensazione di calore e riduce la solitudine, in particolare per gli anziani che vivono soli.
