W kraju pozbawionym dostępu do morza skrywa się prawdziwy klejnot, zbyt długo pomijany i przyćmiewany przez większych i zamożniejszych sąsiadów. Tym klejnotem jest Mongolia – kraina kaszmiру. Mongolia dostarcza 48% światowych zasobów kaszmiru i coraz śmielej zaznacza swoją obecność na arenie międzynarodowej.
Kraina Kaszmiru
Mongolskie kozy są wyjątkowe. Surowy klimat syberyjski sprawił, że wykształciły gęsty podszerstek złożony z najdłuższych i najcieńszych włókien wełny, jakie istnieją na Ziemi. Ta „królewska włókna" to najdelikatniejszy i najwyższej jakości kaszmir. Tym, co czyni mongolskie kozy jeszcze bardziej cennymi, są cztery naturalnie występujące kolory, które można spotkać na jednym tylko obszarze.
Znaczenie kaszmiru najwyraźniej ujawnia się na mongolskiej wsi. Przy dużym odsetku rodzin koczowniczych, kaszmir stanowi źródło dochodu i zatrudnienia dla ponad jednej trzeciej ludności kraju, tworząc 90% całkowitych dochodów gospodarstw domowych. Ta zależność od kaszmiru wynika z zimnego i suchego klimatu Mongolii, który nie sprzyja uprawie ziemi. Pozbawieni wielu zasobów na wsi, hodowcy uczyniły ze swojego inwentarza najcenniejszy majątek. Dla tych koczowniczych rodzin ich codzienną egzystencja odgrywa kluczową rolę w pielęgnowaniu tradycji przekazywanych z pokolenia na pokolenie przez stulecia. Dziś pasterze stają się coraz bardziej uzależnieni od przemysłu kaszmirowego. Utrata tego źródła utrzymania oznaczałaby niewyobrażalne i druzgocące konsekwencje dla tysięcy rodzin.
Poza wsparciem finansowym kaszmir również połączył pasterzy ze współczesnym światem biznesu. GOBI kupuje surowy kaszmir bezpośrednio od hodowców, bez pośredników, i przetwarza go w Mongolii aż po gotowy wyrób, dzięki czemu pochodzenie kaszmiru pozostaje możliwe do prześledzenia.
Nawet mieszkańcy miast doceniają poświęcenie i trud swoich koczowniczych rodaków. Dla nich to coś więcej niż luksusowa odzież; to tożsamość, z której Mongołowie są niezmiernie dumni.
