I århundreder har den naturlige sameksistens mellem hyrde og dyr formet mongolernes værdier, traditioner og kultur. I dag er det blevet en livsstil, der understreger betydningen af naturens kredsløb, hvor alle levende organismer interagerer med og er afhængige af hinanden for i sidste ende at overleve. Der findes endda historiske beretninger om visdom om det at leve i harmoni med naturen — i legender og sagn om bjergene, floderne og meget mere.
I dag praktiserer over en tredjedel af Mongoliets befolkning stadig nomadisme, en beundret livsstil, der har holdt sig stort set uændret siden den tidlige bronzealder.
Hvad er en nomade?
En nomade kan beskrives som en person, der periodisk rejser fra sted til sted. For mongolske nomadiske hyrder er hjemmet nærmest overalt i Mongoliets vidstrakte stepper, sammen med deres hjord, da størstedelen af landet er frit og ukrævet.
Hvordan bevæger de sig?
På den mongolske landside er der ikke et eneste hegn at se i hundredvis af kilometer i nogen retning. Her breder sig et ubrudt hav af stepper, ørkener, skove, bjerge, lange floder og uberørte søer. Der er meget få asfalterede veje og endnu færre elledninger.
Da de sjældent opholder sig mere end et par uger på samme sted og konstant må flytte sig over ujævnt og ubarmhjertigt terræn, rejser mongolske hyrder let til hest med kun de allernødvendigste fornødenheder. De tager deres hjorde med og et transportabelt hjem kaldet en 'ger' (eller jurte på tyrkisk) — et hjem, der er et levn fra de gamle nomadiske hyrder. De rejser langsomt og nyder blot livet undervejs.
Hvorfor bevæger de sig?
For at forstå, hvorfor mongolske hyrder lever en nomadisk livsstil, er det vigtigt at forstå, hvor meget de er afhængige af de fem dyr, der er afgørende for deres overlevelse: yaks, får, geder, kameler og heste.
Mongoliet har en af verdens mest ekstreme vintre. I et land, hvor temperaturen kan falde til -40oC, er kød en vigtig del af den nomadiske kost. Det hjælper dem med at holde kulden ude og giver dem styrken til at klare den barske vildmark i lange perioder. Til ekstra ernæring bruges mælk fra disse dyr til at håndlave traditionelle fødevarer som yoghurt, smør, ost, mælkete, fermenteret mælk og andre søde sager.
Selv deres skind og uld er uundværlige for denne livsstil. Cashmere fra geder og uld fra får presses til filt for at lave tøj, sengetøj og ly; heste, kameler og yaks bruges til transport; hår og knogler bruges til at lave musikinstrumenter og legetøj; og selv tørret gødning bruges som brændsel til ild til madlavning og opvarmning af hjemmene. Kort sagt: intet går til spilde.
Deres overlevelse er derfor uløseligt forbundet med de dyr, der udgør deres hjord. Af den grund gør mongolske nomadiske hyrder det til deres primære livsopgave at passe på deres kvæg. Så meget, at det at flytte og genhuse sig flere gange om året har gjort nomadismen til en stor del af deres kultur.
Hvordan passer de på deres hjorde?
På grund af de dramatiske vejrforandringer i Mongoliet benytter nomadiske hyrder sig af det, der kaldes 'kongeviden', en ældgammel visdom, der er gået i arv gennem generationerne for at sikre hjordens overlevelse. Denne viden er så afgørende, at den uden videre kan betyde fare for både hyrde og dyr.
Hvis hyrderne for eksempel fører deres hjord til bjergengene, inden vinteren sætter ind, vil der være for lidt vand til dyrene. Hvis de håndkæmmer gederne og fårene for tidligt på sæsonen, kan de dø af hypotermi. Og uden kvæg kan hyrderne miste hele deres livsgrundlag.
Det skaber desuden en dyb gensidig forståelse imellem dem. Selve dét at vogte er en smuk dans mellem menneske og dyr. Mongolske hyrder har udviklet en unik måde at kommunikere med de fem dyr på. De opdagede, at hvert dyr reagerer forskelligt på forskellige lyde. For eksempel fandt de ud af, at heste reagerer bedre på det blide 'chu-chu', og køer på det mere kraftfulde 'huch-huch'. Med disse lyde kan hyrderne nemt lede og samle deres kvæg, når det er tid til at flytte til nye græsningsområder.
Vil den nomadiske livsstil overleve?
Det ville være nemt at tænke på Mongoliet som lidt hængende fast i fortiden og gammeldags, men det ville ikke være retvisende. Mongolske nomader vælger at leve af landet, fordi det simpelthen er en livsstil, som de ser bringer ægte værdi og næring til deres sind. For dem er det fremmed at forestille sig dyr opdrættet bag hegn og i folde, for det er næsten utænkeligt at holde dyrene fra deres naturlige habitat og behandle dem, der giver os så meget, på en uetisk måde.
Vi ser denne nomadiske livsstil bestå, fordi mærker som GOBI Cashmere har et uomtvisteligt nært bånd til den traditionelle nomadiske livsstil. Som et autentisk mongolsk cashmeremærke spiller vi vores rolle som en ansvarlig og etisk producent, hvis cashmeregeder opdrættes og håndkæmmes af de nomadiske hyrder selv. Derfor sætter vi ved hvert køb af vores fuldt sporbare cashmere pris på de kunder, hvis støtte muliggør bevaringen af vores hyrders kultur og livsstil samt det land, som vores cashmere stammer fra.
