– Forsker fremmer innovative idéer med cashmere –
Som professor ved Skolen for Industriel Teknologi gav D. Enkhtuya et eksklusivt interview til The UB Post. Siden 1981 har hun gennemført omfattende studier inden for cashmereproduktion, teknologi til fjernelse af grove fibre, anvendelse af cashmere samt dets sundhedsegenskaber.
Cashmere er en af de mest eftertragtede fibre i verden. Hvad gør det til et så dyrt og luksuriøst produkt?
Lad mig først tale om fibre. Fibre er opdelt i to kategorier – naturlige og kemiske. Af alle fibre i verden udgør uld og cashmere kun én procent. Herudover udgør cashmere blot 0,001 % af denne mængde, hvilket gør det til en utroligt sjælden fiber.
For det andet producerer geder cashmere af høj kvalitet udelukkende i Mongoliet og Indre Mongoliet. Historiske beretninger viser, at mange asiatiske og europæiske lande har flyttet disse geder adskillige gange i forsøget på at producere cashmere af god kvalitet. Gederne holdt dog op med at producere cashmerefibrer, efter de var blevet overflyttet til et varmere klima. Kun i visse lande med koldt klima, som Mongoliet, er produktion af fin cashmere mulig.
Endvidere kræver cashmere megen tid og indsats. En hyrde tager sig af en ged hele året for blot at opnå mellem 50 og 400 gram fint underlag. Til sidst omformes kun 30 procent af disse fibrer til garn – efter vask, rensning for grove fibrer og spinding. Teknologien til fremstilling af cashmeregarn er meget kompleks, hvilket gør hele processen arbejdskrævende for både hyrder og producenter.
Mongoliet er kendt som „Det bløde gulds land". Hvad gør deres cashmere så særlig?
Hvert land har sine egne standarder for cashmere. Mongolsk cashmere er dog kendt for at overgå enhver forventning. Med rene cashmerefibrer med en diameter på 13–14 mikron betragtes det som det fineste. Disse kaldes Khaan Shirhegt eller Fibrenes Konge og skiller sig ud som cashmere af allerhøjeste kvalitet.
Mongolske cashmerefibrer er tynde og fleksible, hvilket gør det muligt for dem hurtigt at vende tilbage til deres oprindelige form efter strækning eller bøjning. Den store længde er en væsentlig egenskab ved spinding af tvundne og enkelttrådede garner og forebygger pilling.
Skader høst af cashmere gederne?
Nej. Hyrderne kæmmer manuelt ulden, kun når den er klar til at løsne sig. Når vinteren er forbi, mister cashmeregeder naturligt deres uld i forårets måneder for at færdes mere komfortabelt i de varmere årstider. Efterhånden som ny uld vokser frem, skubber den de gamle fibrer ud og skaber naturligt de uldtotter, der er klar til at blive kæmmet.
Hvordan hjælper mongolske hyrders traditionelle viden gederne?
Et britisk tidsskrift roste mongolske hyrders teknik og berettede, at de er de bedste cashmerproducenter. Den viden, der er opsamlet gennem århundreder, har lært hyrderne at fornemme, hvornår deres geder begynder at føle sig utilpasse. Når ulden er tyk, er det vanskeligt for geder og får at æde og bevæge sig i forår og sommer.
For at hjælpe cashmeregeder med fortsat at udvikle sund cashmere af høj kvalitet i de kommende år kæmmer hyrderne dem manuelt. Først anvendes en stor kam til forsigtigt at rede ulden ud. Derefter bruges en trækam og en meget fin kam til fjernelse af de grove uldfibre.
Dette er en traditionel metode til fjernelse af grove fibrer og en husdyrsskik, der har været brugt i Mongoliet i lang tid. Mongoler bestræber sig altid på at skabe komfortable og gunstige levevilkår for deres dyr, fordi de er knyttede til dem og afhænger af dem.
Hvad er cashmeres sundhedsmæssige fordele?
Cashmere indeholder keratin, som anses for at have egenskaber med fordele for menneskers sundhed. Eftersom cashmere indsamles fra et levende dyr, egner det sig til at tilbyde bæreren komfort af høj kvalitet.
Et studie testede virkningerne af syntetisk tøj, bomulds- og cashmeretøj på en hund i et år. På visse partier med bomulds- eller cashmeretøj voksede normal pels frem, mens der på de partier med syntetisk materiale voksede mindre pels. Dette viser fordelen ved at bære åndbart tøj.
Desuden absorberer cashmere sved. Om vinteren absorberes din sved for at producere varme og skaber et mikroklima mellem tøjet og huden. I dette lille rum opretholdes temperatur og fugtighed for at sikre komfort. Cashmere er i stand til at producere 27 kalorier varme fra ét gram pr. kubikmeter fugtighed.
Det isolerer også mod såvel udendørs varme som kulde. Helt fra oldtiden har mongoler båret sko fremstillet af filt, på trods af sommerens intense varme. Disse beskyttede ikke blot bæreren mod kulde, men også mod overophedning.
Tidligere blev cashmeretøj betragtet som luksusvarer og bar kun ved særlige lejligheder. I dag bruges cashmere til fremstilling af sportstøj, da det er meget let, komfortabelt, åndbart, lyst i farven og blødt. Stadig mere casualtøj fremstilles af cashmere, så det kan bæres til daglig.
I dag fremstilles cashmeretøj i alle farver. Er det skadeligt på nogen måde?
En af cashmeres mange fordele er, at det hurtigt absorberer farve, så det er let at farve. Med andre ord vil det, når det først er farvet, bevare farven. Desuden anvender lokale producenter, eftersom cashmere er et værdifuldt materiale, de mest anerkendte farvestoffer i verden for at forhindre udløsning af allergier. Cashmeretøj kan også fås i organiske farver, takket være de fire naturlige farver, som mongolske geder producerer.
Gobi Corporation har tilsluttet sig Sustainable Fibers Alliance for at støtte bæredygtig cashmerefremstilling. Hvad mener du om dette?
Vi skal gribe bæredygtig cashmerefremstilling an fra et bredt perspektiv. Det er nødvendigt at sikre, at dyrene ikke forvolder varig skade på miljøet, at græsningsarealerne er bæredygtige, og at fabrikkerne er miljøvenlige. Miljøvenlige industrielle løsninger muliggør lavere energiforbrug, genbrug og reduktion af vandforbrug osv.
Mennesker bør undgå at producere varer af lav kvalitet, som blot er et spild af energi, tid og ressourcer. Alle disse tiltag vil have positive resultater for de økonomiske, landbrugsmæssige og miljømæssige sektorer.
Hvad mener du om stereotypen om, at cashmere kun er for ældre og mere velhavende generationer? Kan cashmere egne sig til andre aldersgrupper?
Jeg tror, at tingene har ændret sig. Stadig flere mennesker vender sig mod miljøvenlige løsninger. Cashmeretøj er en fremragende måde for mennesker at være miljøbevidste og samtidig føle sig komfortable. Det er svært at kassere nylontøj, fordi det er skadeligt for miljøet, hvorimod cashmeretøj er langt mere bæredygtigt.
I stedet for at købe 10 eller 12 syntetiske beklædningsgenstande er det bedre at investere i ét eller to dyrere stykker cashmere. De holder længere og er sundere for din krop. Ligesom vi bør spise økologisk mad, bør mennesker bruge miljøvenligt tøj.
Et af de studier, vi i øjeblikket gennemfører, handler om at bruge cashmere til at skabe tøj i direkte kontakt med huden. Syntetiske fibre og bomuld bruges i vid udstrækning til denne type tøj. I betragtning af cashmeres fordele og sundhedsegenskaber er det imidlertid ideelt at introducere dette materiale til tøj som „en anden hud". Denne type tøj vil være særdeles velegnet til ældre, syge og børn.
Og til sidst – er der noget, du gerne vil sige til vores læsere?
Ud over en sund kost bedes du sørge for at bære sundt og kvalitetsbevidst tøj. Begynd med at undgå at købe syntetisk tøj og vælg i stedet bomulds-, ulden- eller cashmerereklamer.
Et studie viste, at for tidligt fødte babyer tildækket med dyrehuder voksede hurtigere, end hvis de lå i en kuvøse. Et andet studie testede syntetiske tæpper sammenlignet med ulne tæpper. Konklusionerne viste, at det at sove under et syntetisk tæppe gør folk utilpasse og får dem til at svede. Et uldent tæppe er derimod langt mere åndbart og giver et mere komfortabelt søvnmiljø.
Jeg ville ønske, at unge mennesker fandt mere innovative måder at inkorporere cashmere af høj kvalitet i deres dagligliv. For eksempel begynder stadig flere at arbejde hjemmefra. Så hvorfor ikke lave et cashmerebetrukket stolecover eller et cashmerehylster til kaffekoppen?
Studier tyder på, at en fornemmelse af varme er gavnlig for mennesker og gør dem lykkeligere. Nogen har endda skabt store dukkelignende figurer beklædt med cashmere, som man kan læne sig op ad eller omfavne under søvnen. Angiveligt giver det en fornemmelse af varme og får folk til at føle sig mindre ensomme – særligt ældre, der bor alene.
