Como Tsagaan Sar está a solo unos días, hemos preparado una guía para quienes no estén familiarizados con esta festividad. Este año, está previsto que se celebre del 21 al 23 de febrero para dar la bienvenida al Año del Conejo.
Sigue leyendo para descubrir todo lo que necesitas saber sobre Tsagaan Sar, el Año Nuevo Lunar mongol.
¿Qué es Tsagaan Sar?
Traducido como Luna Blanca, Tsagaan Sar es una de las celebraciones más importantes de Mongolia y marca el final del invierno y el comienzo de la primavera, un nuevo ciclo anual. Después de un invierno largo, agotador y duro, era necesario que los nómadas mongoles celebraran la llegada de la primavera, dieran la bienvenida a la festividad y se reunieran con toda la familia, tanto los parientes cercanos como los lejanos. Esta conmovedora celebración suele coincidir con otras celebraciones del Año Nuevo Lunar, ya que tiene lugar entre el primer y el tercer día del primer mes lunar, pero es una celebración anual única de Mongolia, con valores tradicionales.
Como nómadas que viajan constantemente en busca de pastos frescos para que paste su ganado, los mongoles apenas se cruzaban con sus parientes durante meses o incluso años. Sin embargo, Tsagaan Sar es una celebración familiar que anima a las personas a visitar a sus parientes y familiares lejanos, cuidar y fortalecer los lazos familiares y estrechar vínculos con nuevos miembros, como los suegros y los recién nacidos. Es un momento sagrado para rendir respeto a los mayores, desearles buena salud y aprender más sobre las tradiciones y costumbres del país.
Origen
Los registros históricos indican que los mongoles celebraban Tsagaan Sar en otoño desde el establecimiento de la nación, bajo el nombre de “Tsagaan Ideenii Bayar” (Festival de la Fiesta Blanca). Más tarde, en 1206, el mayor gobernante de Mongolia, Chinggis Khaan, decretó que esta festividad se celebrara al comienzo de la primavera, cuando el clima se vuelve más cálido, las plantas comienzan a florecer y nacen las crías del ganado.
En el siglo XVII, Tsagaan Sar incorporó elementos religiosos y se transformó en la celebración que conocemos hoy. El color blanco es símbolo de sinceridad y felicidad en Mongolia. Por ello, la celebración recibe el nombre de Tsagaan Sar o Mes/Luna Blanca. Actualmente es un día festivo oficial que dura tres días, aunque la festividad y las visitas a los hogares a veces se prolongan más.
Rituales previos a la festividad
Hay mucho que preparar antes de Tsagaan Sar, desde la comida y los pasteles tradicionales hasta los regalos y la ropa. Por lo general, las familias pasan semanas preparándose. Esto se debe principalmente a que tienen que preparar uno de los platos principales: los buuz.
Los buuz son similares a las empanadillas al vapor rellenas de carne. Son el plato perfecto para servir durante grandes festividades como Tsagaan Sar, ya que se pueden preparar en grandes cantidades con antelación y sacar del congelador cuando llegan los invitados. Solo tardan 20 minutos en cocinarse al vapor y no solo son fáciles de comer, sino también deliciosos. La envoltura de harina ayuda además a que se mantengan calientes durante más tiempo.
Las familias preparan alrededor de 2.000 buuz para la celebración, aunque la cantidad varía según la familia y el número de visitantes que esperan. Niños, padres y abuelos se reúnen en la cocina para doblar cuidadosamente este plato tradicional, una habilidad que requiere años de práctica. A veces se introducen monedas limpias en un par de buuz para ver quién tendrá más suerte y fortuna durante el año que comienza.
Otra preparación importante es la ropa. Los mongoles prefieren llevar ropa nueva durante sus visitas a sus parientes porque creen que es como empezar de cero en el nuevo año; también quieren lucir lo mejor posible durante esas visitas. La vestimenta tradicional de Mongolia, el deel, y otras prendas con diseños tradicionales han sido las elegidas para Tsagaan Sar durante siglos. Durante un tiempo, la gente cambió a prendas occidentales por su mayor movilidad y comodidad, pero últimamente ha vuelto a mostrar interés por la ropa tradicional, mientras las marcas locales siguen creando nuevos diseños y lanzando colecciones impresionantes.
Otro conjunto de prendas muy popular es, sin duda, la ropa de cachemira. Ya sea una bufanda, un vestido o un suéter, a los mongoles les gusta llevar cachemira durante la festividad, ya que transmite elegancia y lujo. Este suave tejido también los mantiene abrigados durante sus visitas, pues todavía hace frío al comienzo de la primavera.
Bituun - La víspera de Tsagaan Sar
El día anterior a Tsagaan Sar se llama Bituun. Durante Bituun, es costumbre hacer toda la limpieza y los preparativos, y comer hasta saciarse para simbolizar un final afortunado del año.
Las familias preparan la mesa de la celebración, cuyo centro son el ‘idee’ y el ‘uuts’. El idee es una torre de pasteles tradicionales alargados conocidos como ‘ul boov’ y constituye una parte esencial de una mesa festiva importante. Los mongoles se aseguran de apilar los pasteles en un número impar de niveles, pues se cree que la primera capa simboliza la felicidad y la fortuna, la segunda la tristeza y las dificultades, y así sucesivamente de forma alterna. Al igual que la Luna Blanca, solo se pueden colocar como decoración alimentos blancos y de colores claros, como frutos secos blancos, queso, terrones de azúcar, caramelos, urum (nata espumosa coagulada) y aaruul (cuajada seca).
Por otro lado, el uuts es la piel y la cola grasa de un cordero, cocinadas enteras. Es imprescindible en una mesa festiva. Cuanto más grande y gruesa sea la piel, mejor demuestra la riqueza y prosperidad del hogar, así como el hecho de que su ganado ha engordado bien durante el invierno. El pecho, la pata delantera, la pata trasera y las vértebras cervicales del cordero se colocan sobre la piel. Como puedes ver, la comida es una parte importante de Tsagaan Sar, y los niños suelen esperar con ilusión el abundante banquete y las delicias que disfrutarán durante la festividad.
Existe una lista de tareas para Bituun que ayuda a comenzar el nuevo año con buen ánimo. Incluye devolver lo que se ha pedido prestado, disculparse por los errores y poner fin a las discusiones con otras personas. Sin embargo, es importante quedarse en casa durante Bituun para despedir adecuadamente el año viejo. Algunas cosas que no se deben hacer ese día son tirar agua sucia al exterior (provoca lesiones), llamar por su nombre a bebés y niños pequeños (los hace vulnerables a los malos espíritus), pasar la noche fuera de casa (el alma se pierde), pasar hambre (trae hambre y escasez en el nuevo año) y discutir con otras personas.
Se dice que una deidad local llamada Baldanlkham monta su mula en la víspera de Tsagaan Sar. Como la deidad da tres vueltas por cada familia durante el día, los mongoles colocan tres cubos de hielo sobre la puerta de la ger o en el balcón si viven en un apartamento, para que beba la mula.
La celebración
Todos deben levantarse temprano y llenos de energía el primer día de Tsagaan Sar y prepararse para los saludos de Año Nuevo con el miembro de mayor edad o el cabeza de familia. Algunas personas suben hasta la cima más alta de una montaña para contemplar el primer amanecer del nuevo año y recargar energías.
Durante Tsagaan Sar existe una forma especial de saludar llamada zolgolt. Los jóvenes saludan primero a sus padres colocando ambas manos debajo de los codos de los mayores para mostrar respeto. También se cree que esto transmite energía a la persona mayor para que pueda afrontar otro año. Si dos personas tienen la misma edad, colocan una mano encima del codo de la otra y la otra mano debajo. Las parejas casadas no se saludan de esta manera, ya que se considera que forman una sola persona. Se cree que realizar el zolgolt entre cónyuges provoca discusiones y separaciones.
Las reuniones comienzan en la casa del miembro de mayor edad de la familia, y las personas se saludan según el orden de antigüedad genealógica, tradicionalmente ofreciéndoles algún alimento o manjar blanco, aunque hoy en día suelen dar regalos o dinero en efectivo. Al saludar a los mayores, los mongoles les obsequian un khadag, una larga pieza de seda ceremonial, para honrarlos. En lugar de “Sain baina uu?” (Hola), el día de Año Nuevo todos dicen “Amar baina uu?” (¿Cómo está?), seguido de preguntas sobre su salud.
El primer plato que se debe probar ese día es el tsagaalga, un plato lácteo compuesto de arroz cocido mezclado con pasas, azúcar y mantequilla, o arroz con cuajada. Después, hay que probar algo del idee, y el anfitrión reparte entre los invitados trozos de carne cortados del uuts. En lugar de alcohol, los mongoles beben airag, una bebida tradicional elaborada con leche de yegua fermentada, aunque hoy en día se coloca alcohol en la mesa porque el airag es difícil de conseguir en primavera.
Los mongoles creen que las acciones y la actitud que se tienen durante Tsagaan Sar definen el resto del año. Por eso desaprueban cualquier conflicto, discusión, consumo excesivo de alcohol, gasto excesivo, pelea o mala conducta durante la celebración.
Como Tsagaan Sar es una festividad tradicional importante, tiene muchas reglas y costumbres. Estas son algunas cosas que nunca debes hacer durante Tsagaan Sar.
Tabúes de Tsagaan Sar
- No lleves ropa negra.
- No pases la noche fuera de casa.
- No dejes el ganado pastando fuera durante la noche.
- Los cónyuges no deben hacerse el zolgokh entre sí.
- No te cortes el pelo.
- No remiendes ni cosas ropa vieja.
- No pidas nada prestado a otras personas.
- No duermas la siesta ni te tumbes en la cama durante el día. Saluda a los invitados aunque estés enfermo.
Juegos y regalos
Cuando toda la familia está reunida, ¿qué mejor manera de pasar el tiempo que jugar, cantar canciones folclóricas y contar historias?
Durante Tsagaan Sar, los mongoles juegan a innumerables juegos divertidos que se han disfrutado durante muchos siglos. Estos juegos ayudan a los niños a comprender su cultura y su herencia de una manera divertida y entretenida.
Una de las tradiciones más importantes de Tsagaan Sar es hacer regalos. Antes de que los invitados se marchen, el anfitrión les entrega pequeños obsequios, como dulces, productos de uso diario, ropa, calcetines y dinero en efectivo, entre otras cosas. El regalo es una muestra de agradecimiento por la visita.
En definitiva, Tsagaan Sar es una celebración conmovedora que da la bienvenida al nuevo año y acerca a las familias. Aunque este año no podremos visitar a nuestros parientes debido a la pandemia mundial, aún podemos conservar la tradición y saludarnos a través de internet y videollamadas. ¡Te deseamos un feliz Tsagaan Sar y un próspero Año Nuevo Lunar!
