– Forskare uppmuntrar till innovativa idéer med kashmir –
Som professor vid Skolan för industriell teknik gav D. Enkhtuya en exklusiv intervju till The UB Post. Sedan 1981 har hon bedrivit omfattande forskning om kashmirproduktion, teknik för att avlägsna grova fibrer, användning av kashmir samt dess hälsomässiga egenskaper.
Kashmir är en av världens mest eftertraktade fibrer. Vad gör det till en så dyr och lyxig produkt?
Låt mig börja med att tala om fibrer. Fibrer delas in i två kategorier – naturliga och kemiska. Av alla fibrer i världen utgör ull och kashmir endast en procent. Därtill utgör kashmir bara 0,001 % av den mängden, vilket gör det till en otroligt sällsynt fiber.
För det andra producerar getter kashmir av högsta kvalitet enbart i Mongoliet och Inre Mongoliet. Historiska källor visar att många asiatiska och europeiska länder vid upprepade tillfällen har flyttat dessa getter i försök att producera kashmir av god kvalitet. Getterna slutade dock att producera kashmierfibrer efter att de förflyttades till ett varmare klimat. Produktion av fin kashmir är enbart möjlig i vissa länder med kallt klimat, som Mongoliet.
Viktigast av allt kräver kashmir mycket tid och arbete. En herde tar hand om en get året runt enbart för att få ut mellan 50 och 400 gram fin underpäls. Slutligen omvandlas bara 30 procent av denna fiber till garn, efter tvätt, rensning från grova fibrer och spinning. Tekniken för att tillverka kashmirgarn är mycket komplex, vilket gör hela processen arbetskrävande för såväl herdar som tillverkare.
Mongoliet är känt som "Det mjuka guldets land". Vad gör deras kashmir så speciell?
Varje land har sina egna standarder för kashmir. Mongolisk kashmir är dock känd för att överträffa förväntningarna. Med rena kashmierfibrer med en diameter på 13–14 mikron anses den vara den finaste. Dessa kallas Khaan Shirhegt, eller Fibrarnas konung, och utmärker sig som kashmir av allra högsta kvalitet.
Mongoliska kashmirefibrer är tunna och flexibla, vilket gör att de snabbt återgår till sin ursprungliga form efter att ha sträckts ut eller böjts. Den stora längden är en viktig egenskap vid spinning av tvåtrådigt garn och enkelgarn, samt för att undvika noppning.
Skadar kashmirskörden getterna?
Nej. Herdarna kammar ullen för hand enbart när den är redo att lossna. När vintern är över tappar kashmirgetterna naturligt sin vinterpäls under vårmånaderna för att leva bekvämare under de varmare årstiderna. I takt med att ny ull växer ut, skjuter den de gamla fibrerna utåt och bildar naturligt ulltofsar redo att kammas.
Hur hjälper de mongoliska herdarnas traditionella kunskaper getterna?
En brittisk tidskrift hyllade teknikerna hos Mongoliets herdar och rapporterade att de är världens bästa kashmirproducenter. Kunskap samlad under århundraden har lärt herdarna att känna när deras getter börjar känna sig obekväma. Med tjock vinterpäls är det svårt för getter och får att äta och röra sig under vår och sommar.
För att hjälpa kashmirgetterna att fortsätta producera sund kashmir av hög kvalitet under kommande år kammar herdarna dem för hand. Först används en stor kam för att varsamt reda ut ullen. Därefter används en träkam och en mycket finmaskig kam för att avlägsna grova ulltofsar.
Detta är en traditionell metod för att avlägsna grövre fibrer, liksom en djurhållningssed som länge använts i Mongoliet. Mongoler strävar alltid efter att skapa bekväma och gynnsamma levnadsförhållanden för sina djur, eftersom de är fästa vid dem och beroende av dem.
Vilka är kashmirs hälsofördelar?
Kashmir innehåller keratin, vilket anses ha egenskaper som gynnar människors hälsa. Eftersom kashmir samlas in från ett levande djur lämpar det sig väl för att ge bäraren komfort av högsta kvalitet.
En studie testade effekterna av syntetiska kläder, bomullskläder och kashmierkläder på en hund under ett år. På vissa delar med bomulls- eller kashmierkläder växte normal päls, medan det på delar med syntetiskt material växte mindre päls. Detta visar fördelen med att använda andningsbara kläder.
Dessutom absorberar kashmir svett. Under vintern absorberas din svett för att alstra värme och skapar ett mikroklimat mellan kläderna och huden. I detta lilla utrymme upprätthålls temperatur och fuktighet för att säkerställa komforten. Kashmir kan producera 27 kalorier värme från ett gram fukt per kubikmeter.
Det isolerar även mot yttre värme och kyla. Sedan urminnes tider har mongoler burit skor tillverkade av filt, även under intensiv sommarvärme. Dessa skyddade inte bara bäraren mot kyla, utan även mot överhettning.
Tidigare betraktades kashmierkläder som lyxartiklar och bars enbart vid speciella tillfällen. Numera används kashmir för att tillverka sportkläder, eftersom det är mycket lätt, bekvämt, andningsbart, ljust och mjukt. Allt fler vardagskläder tillverkas av kashmir så att de kan bäras dagligen.
Numera tillverkas kashmierkläder i alla möjliga färger. Är de på något sätt skadliga?
En av kashmirs många fördelar är att det snabbt absorberar färg, vilket gör det lätt att färga. Med andra ord, när det väl har färgats behåller det sin färg. Dessutom, eftersom kashmir är ett värdefullt material, använder lokala tillverkare de mest ansedda färgämnena i världen för att förhindra att allergier utlöses. Kashmierkläder kan även finnas tillgängliga i organiska färger, tack vare de fyra naturliga färger som mongoliska getter producerar.
Gobi Corporation har gått med i Sustainable Fibers Alliance för att stödja produktion av hållbart utvunnen kashmir. Vad anser du om detta?
Vi måste angripa produktion av hållbar kashmir ur ett bredare perspektiv. Det är nödvändigt att säkerställa att djuren inte orsakar permanenta skador på miljön, att betesmarkerna är hållbara och att fabrikerna är miljövänliga. Miljövänliga industrilösningar möjliggör lägre energiförbrukning, återanvändning och minskning av vattenförbrukning osv.
Människor måste undvika att tillverka lågkvalitetsprodukter, som enbart innebär slöseri med energi, tid och resurser. Alla dessa åtgärder kommer att ge positiva resultat inom de ekonomiska, jordbruksmässiga och miljömässiga sektorerna.
Vad anser du om stereotypen att kashmir enbart är för äldre och mer välbärgade generationer? Skulle kashmir kunna passa även andra åldersgrupper?
Jag tror att saker och ting har förändrats. Allt fler människor vänder sig mot miljövänliga lösningar. Kashmierkläder är ett utmärkt sätt för människor att vara ekologiska och samtidigt känna sig bekväma. Det är svårt att kasta bort nylonkläder eftersom de är skadliga för miljön, men kashmierkläder är mer hållbara.
I stället för att köpa 10 eller 12 syntetiska plagg är det bättre att investera i ett eller två dyrare kashmirplagg. De håller längre och är hälsosammare för din kropp. Precis som vi bör äta ekologisk mat bör människor använda miljövänliga kläder.
En av de studier vi för närvarande bedriver syftar till att använda kashmir för att skapa kläder som kommer i kontakt med huden. Syntetiska trådar och bomull används i stor utsträckning för denna typ av kläder. Med tanke på kashmirs fördelar och hälsomässiga egenskaper är det dock idealiskt att introducera detta material i kläder som sitter "som en andra hud". Denna typ av kläder lämpar sig mycket väl för äldre, sjuka och barn.
Avslutningsvis, finns det något mer du vill förmedla till våra läsare?
Utöver en hälsosam kost ber vi er att se till att ni bär hälsosamma och högkvalitativa kläder. Börja med att undvika att köpa syntetiska kläder och välj i stället kläder av bomull, ull eller kashmir.
En studie visade att för tidigt födda barn täckta med djurhudar växte snabbare än om de låg i en kuvös. En annan studie jämförde syntetiska filtar med ullfiltrar. Resultaten visade att det gör människor obekväma och svettiga att sova med en syntetisk filt. En ullfilt är däremot mycket mer andningsbar och ger en bekvämare miljö.
Det vore min önskan att unga människor hittar mer innovativa sätt att integrera kashmir av hög kvalitet i sin vardag. Till exempel börjar allt fler arbeta hemifrån. Så varför inte tillverka ett stolsskydd i kashmir eller ett mugghölje i kashmir?
Forskning tyder på att känslan av värme är gynnsam för människor och gör dem lyckliga. Någon har till och med skapat stora dockliknande figurer täckta med kashmir att luta sig mot eller krama i sömnen. Tydligen ger detta en känsla av värme och får människor att känna sig mindre ensamma, särskilt äldre som bor ensamma.
