Tsagaan Sar – det mongoliska månnyåret

Eftersom Tsagaan Sar är alldeles runt hörnet har vi sammanställt en guide för alla som ännu inte känner till denna högtid. I år infaller firandet den 21–23 februari för att välkomna Kaninens år.

Läs vidare och lär dig allt du behöver veta om Tsagaan Sar – det mongoliska månnyåret.

Vad är Tsagaan Sar?

Tsagaan Sar, som betyder Vit måne, är en av de viktigaste högtiderna i Mongoliet och markerar vinterns slut och vårens början – en ny årscykel. Efter en lång, tröttande och hård vinter var det nödvändigt för de mongoliska nomaderna att fira vårens ankomst, skapa fest och återförenas med hela familjen – såväl avlägsna som närmaste släktingar. Denna varma firning sammanfaller vanligtvis med andra månnyårsfiranden eftersom den äger rum under de tre första dagarna av den första månmånaden, men det är ändå en unik och traditionsbärande högtid som tillhör Mongoliet.

Som nomader som ständigt vandrar för att hitta friska betes­marker för sina djur mötte mongolier knappt sina släktingar på månader eller till och med år. Tsagaan Sar är dock en familjehögtid som uppmuntrar människor att besöka sina släktingar och avlägsna familjemedlemmar, vårda och stärka familjeband samt välkomna nya medlemmar – svärföräldrar och nyfödda. Det är en helig tid att visa respekt för de äldre, önska dem god hälsa och fördjupa kunskapen om landets traditioner och seder.

Ursprung

Historiska uppgifter visar att mongolier firade Tsagaan Sar på hösten sedan statens grundande, under namnet „Tsagaan Ideenii Bayar" (Den vita festens festival). År 1206 utfärdade Mongoliets störste härskare, Chinggis Khaan, ett dekret om att förflyta högtiden till vårens början – när vädret blir varmare, växterna börjar blomma och unga djur föds.

Under 1600-talet vävdes religiösa inslag in i Tsagaan Sar och firandet fick den form vi känner i dag. Den vita färgen är i Mongoliet en symbol för uppriktighet och lycka – därav namnet Tsagaan Sar, eller Vit månad/måne. Det är nu en officiell allmän helgdag som sträcker sig över tre dagar, även om festligheterna och hembesöken ibland varar längre.

Förberedelser inför högtiden

Det finns mycket att förbereda inför Tsagaan Sar – allt ifrån mat och traditionella bakverk till gåvor och kläder. Familjer ägnar vanligtvis veckor åt förberedelserna. Det beror till stor del på att de behöver tillverka en av de viktigaste rätterna: buuz.

Buuz påminner om ångkokta dumplings med köttfyllning. Det är den perfekta rätten att servera under stora högtider som Tsagaan Sar, eftersom man kan tillverka tusentals i förväg och ta fram dem ur frysen när gästerna anländer. Det tar bara 20 minuter att ångkoka dem och de är inte bara enkla att äta utan också läckra. Mjölhöljet hjälper dem dessutom att hålla värmen längre.

Familjer tillverkar ungefär 2 000 buuz till firandet, men antalet varierar beroende på familjen och hur många besökare de förväntar sig. Barn, föräldrar och morföräldrar samlas alla i köket för att noggrant vika denna traditionella rätt – en färdighet som tar år att bemästra. Renade mynt läggs ibland inuti några buuz för att se vem som får mest tur och välstånd under det kommande året.

Ytterligare en förberedelse gäller klädsel. Mongolier föredrar att bära nya kläder under sina besök hos släktingar, eftersom de anser att det symboliserar en ny start i det nya året – de vill också se sitt bästa ut. Mongoliets traditionella klädsel, deelen, och andra plagg med traditionella mönster har i århundraden varit förstahandsvalet under Tsagaan Sar. Under en period bytte man till västerländska kläder för bättre rörlighet och bekvämlighet, men på sistone har intresset för traditionell klädsel återuppväckts i takt med att inhemska varumärken lanserar nya designer och imponerande kollektioner.

En annan populär klädkategori är utan tvekan kashmirantennder. Oavsett om det handlar om en halsduk, en klänning eller en tröja bär mongolier gärna kashmir under högtiden eftersom det utstrålar elegans och lyx. Det mjuka tyget håller dem dessutom varma under besöken, eftersom det fortfarande är svalt ute i vårens begynnelse.

Bituun – Tsagaan Sars afton

Dagen före Tsagaan Sar kallas Bituun. Det är sed att utföra all städning och alla förberedelser under Bituun och äta tills man är mätt, som ett tecken på ett lyckosamt slut på året.

Familjerna dukar upp festbordet, där „idee" och „uuts" utgör mittpunkten. Idee är en stapel av traditionella avlånga bakverk kända som „ul boov" och är en oumbärlig del av ett festbord. Mongolier ser till att stapla bakverken i ett udda antal lager, eftersom man tror att det första lagret symboliserar lycka och välgång, det andra sorg och nöd, och så vidare i omväxling. Precis som namnet Vit måne antyder får bara vita och ljusfärgade godsaker – vita nötter, ost, sockerbitar, godis, urum (koagulerad skummig grädde) och aaruul (torkad keso) för att nämna några – placeras på idee som dekoration.

Uuts å sin sida är ett lamms skinn med fettsvansen, kokt i sin helhet. Det är ett måste på festbordet. Ju större och fetare skinnet är, desto bättre visar det hushållets rikedom och välstånd samt att deras boskap har gödats bra under vintern. Lammets bröst, framben, bakben och halskotor placeras ovanpå skinnet. Som synes är mat en viktig del av Tsagaan Sar och barnen ser ofta fram emot den rikliga festmåltiden och läckerheterna de får njuta av under högtiden.

Det finns en att-göra-lista för Bituun som hjälper till att starta det nya året på ett glädjerikt sätt. Den inkluderar att återlämna lånade föremål, be om ursäkt för misstag och lösa upp konflikter med andra. Men det är viktigt att stanna hemma under Bituun för att på ett ordentligt sätt ta farväl av det gamla året. Saker man inte får göra den dagen inkluderar att kasta ut smutsigt vatten utomhus (leder till skador), att kalla spädbarn och småbarn vid deras namn (gör dem sårbara för onda andar), att sova ute (själen går vilse), att svälta (ger hunger och svält under det nya året) och att bråka med andra.

Det sägs att en lokal gudom vid namn Baldanlkham rider på sin mulåsna på kvällen inför Tsagaan Sar. Eftersom gudomen gör tre varv hos varje familj under dagen, placerar mongolier tre bitar is ovanpå dörrposten till gern – eller på balkongen om de bor i en lägenhet – för att mulåsnan ska kunna dricka.

Firandet

Alla bör vakna tidigt den första dagen av Tsagaan Sar och förbereda sig för nyårshälsningar med familjens äldste eller överhuvud. En del vandrar upp till bergets högsta topp för att se det nya årets första soluppgång och fylla på sin energi.

Det finns ett särskilt sätt att hälsa under Tsagaan Sar, kallat zolgolt. Unga människor hälsar på sina föräldrar genom att placera båda händerna under de äldstes armbågar som ett tecken på respekt. Man tror också att detta ger energi till de äldre så att de kan ta sig igenom ännu ett år. Om två personer är lika gamla placerar de en hand ovanför den andres armbåge och den andra handen undertill. Gifta par hälsar inte på varandra eftersom de anses vara en och samma person. Att utföra zolgolt mellan makar tros föra med sig gräl och separation.

Sammankomsterna börjar i det äldsta familjemedlemmens hem och folk hälsar på varandra i genealogisk rangordning, och erbjuder traditionellt vit mat eller en läckerhet – men numera ger man vanligtvis gåvor eller kontanter. När man hälsar på de äldsta medlemmarna ger mongolier khadag – ett långt ceremoniellt siden – för att hedra dem. I stället för „Sain baina uu?" (Hej) säger alla „Amar baina uu?" (Hur mår du?) på nyårsdagen, följt av en hälsofråga.

Den första rätten man ska smaka den dagen bör vara tsagaalga, en mejerirätt bestående av kokt ris blandat med russin, socker och smör, eller ris med keso. Därefter bör man smaka något från idee och värden delar ut skurna köttbitar från uuts till gästerna. I stället för alkohol dricker mongolier airag – en traditionell dryck gjord på jäst märmjölk – men nuförtiden placeras alkohol på bordet eftersom airag är svårt att få tag på på våren.

Mongolier tror att ens handlingar och inställning under Tsagaan Sar bestämmer resten av året. Därför missgillas varje konflikt, gräl, överdrivet drickande, slöseri, slagsmål och missgärning under firandet.

Eftersom Tsagaan Sar är en betydelsefull traditionell högtid finns det många regler och seder kopplade till den. Här är saker du aldrig bör göra under Tsagaan Sar.

Tsagaan Sars tabun

• Bär inte svarta kläder.
• Sov inte ute.
• Lämna inte boskapen ute att beta över natten.
• Makar får inte zolgokh med varandra.
• Klipp inte håret.
• Laga eller sy inte gamla kläder.
• Låna inget av andra.
• Ta inte en eftermiddagslur eller ligg i sängen under dagen. Hälsa på gäster även om du är sjuk.

Lekar och gåvor

När hela familjen är samlad, vad är ett bättre sätt att tillbringa tiden än att spela spel, sjunga folkvisor och berätta historier?

Under Tsagaan Sar spelar mongolier otaliga roliga spel som har njutits av många generationer under århundraden. Dessa spel hjälper barn att förstå sin kultur och sitt arv på ett roligt och njutbart sätt.

En av de viktigaste traditionerna under Tsagaan Sar är gåvogivande. Innan gästerna lämnar delar värden ut små gåvor – som godis, vardagsprodukter, kläder, strumpor och kontanter bland annat. Gåvan är ett tecken på uppskattning för besöket.

Sammanfattningsvis är Tsagaan Sar ett hjärtvärmande firande som välkomnar det nya året och för familjer närmare varandra. Även om vi i år inte kan besöka släktingar på grund av den globala pandemin kan vi ändå bevara traditionen och hälsa på varandra via internet och videosamtal. Vi önskar er ett Gott Tsagaan Sar och ett välmående månnyår!