Speciale dank aan “The UB Post” voor het afnemen van een exclusief interview met de in het Verenigd Koninkrijk gevestigde ontwerper Martin Parker, die sinds mei vorig jaar als consultant werkt aan de herfst- en wintercollectie 2020 van GOBI Cashmere. De nieuwste gezamenlijke collectie van GOBI en Parker, “Paintbox”, wakkert je gevoel voor avontuur aan met strepen en unieke kleurencombinaties die we nog nooit eerder op kasjmier hebben gezien.
Lees het interview van The UB Post met Parker om meer te weten te komen over “Paintbox” en kasjmier.
Laten we beginnen met je samenwerking met GOBI aan hun nieuwe collectie. Kun je me meer vertellen over deze collectie en wat je ervoor hebt ontworpen?
Kasjmier moet voor iedereen toegankelijk zijn en dat is wat ik aantrekkelijk vond aan en wat me aantrok in het werken met GOBI. Het richt zich niet alleen op de luxemarkt - hun producten zijn voor iedereen toegankelijk. Voor herfst/winter 2020 hebben we samen met het ontwerpteam aan verschillende verhalen gewerkt, maar ik denk dat “Paintbox” voor mij het spannendst was. Dit verhaal werd op 24 augustus op de website van GOBI gelanceerd.
Het concept achter “Paintbox” is eigenlijk dat kleur persoonlijkheid en individualiteit uitdrukt, vreugde brengt, uitgesproken is en veel vitaliteit uitstraalt. Het viert de vreugde die kleur jezelf en de mensen om je heen kan brengen. GOBI staat bekend om zijn kasjmier en ik heb altijd geloofd dat kasjmier en kleur hand in hand gaan. Ik denk niet dat je het ene zonder het andere kunt hebben. Omdat kasjmier zo'n prachtige stof is en kleur heel goed opneemt, kwam ik op dit concept.
Door mijn ervaring met het werken voor Britse en Europese merken merkte ik dat veel mensen zich tot kleur aangetrokken voelen en er erg enthousiast van worden. “Paintbox” is een van mijn favoriete verhalen vanwege het kleuraspect en de strepen die je op de website gobicashmere.com kunt zien.
Je omschreef “Paintbox” als kleurrijk en levendig. Zullen we nieuwe kleuren zien die we nog nooit eerder op kasjmier hebben gezien?
Ja. GOBI wil andere markten betreden en heeft grote, ambitieuze plannen. Zoals ik eerder al zei, werd ik aangetrokken tot het werken met GOBI omdat het ernaar streeft om kasjmier toegankelijk te maken. Ze willen die boodschap over de hele wereld verspreiden. Ik vond dat GOBI die kans met kleur nog niet optimaal benutte, dus probeerde ik een ander kleurenpalet aan te bieden dat verschillende persoonlijkheden en klanttypen aanspreekt. Je zult zien dat de collectie trendkleuren bevat - kleuren van de catwalks in Europa en de VS, zoals groen, kaki en veel felle kleuren.
Dat klinkt spannend en ik kan niet wachten om ze online te zien. Wat heb je aan de ontwerpen van GOBI toegevoegd om ze toegankelijk te maken? Bevat de collectie ook meer vrijetijdskleding, zoals loungewear?
Ja, dat is precies wat ik heb gedaan. Wat interessant is aan mode en de veranderende sector, is hoe de manier waarop mensen zich kleden drastisch verandert door de ongebruikelijke omstandigheden waarin we ons bevinden als gevolg van de lockdown en COVID-19. Al vóór dit alles was die verandering echter al gaande.
Toen mensen meer vanuit huis gingen werken, verschoof de voorkeur sterk naar vrijetijdskleding. Ze wilden comfortabeler en veel ontspannener gekleed gaan. Als ik het erover heb dat kasjmier toegankelijk is, bedoel ik ook dat het niet alleen toegankelijk is wat betreft wie het koopt, maar ook wat betreft hoe je het draagt. Het mooie van kasjmier is dat je het zowel netjes als casual kunt dragen. Het is dus geweldig wanneer je vanuit huis werkt of in het weekend gewoon lekker ontspant en televisie kijkt, maar je kunt ook in kasjmier naar buiten gaan en je echt bijzonder voelen. Ik werd aangetrokken tot GOBI omdat het verschillende kanten heeft - netjes, formeel en casual. Het heeft ook een groot assortiment loungewear, wat heel relevant is. Nu mensen tijdens de lockdown meer vanuit huis werken, zijn alle soorten loungewear, joggingbroeken en sweatshirts voor iedereen aantrekkelijker geworden.
Hoeveel ontwerpen introduceer je voor deze collectie?
Wanneer je kasjmier of andere gebreide kleding ontwerpt, ontwerp je eigenlijk de stof. Je moet goed nadenken over wat je ontwerpt en over alle details - lint, applicaties, kleur, enzovoort. Voor deze collectie heb ik aan ongeveer 50 tot 60 ontwerpen gewerkt. Het was een gezamenlijke samenwerking met het ontwerpteam, dus zij hadden al aan een deel van de collectie gewerkt, maar ik heb geholpen om die wat relevanter te maken voor een Europese klant. GOBI heeft een grote klassieke basiscollectie kasjmier - truien met ronde hals, V-hals en coltruien. Ik heb met het ontwerpteam gewerkt aan manieren om die te vernieuwen op het gebied van kleur, patroon en ontwerp, zodat ze aantrekkelijk zijn voor elke leeftijdsgroep, van jong tot oud.
Welk ontwerp zal volgens jou het snelst uitverkocht zijn?
Dat is de-miljoendollarvraag, toch? Ik heb de collectie online gezien en enkele van mijn favoriete ontwerpen zijn de blauwe jacquardtrui, die ik echt cool vind, en enkele uitgesproken strepen, waarvan ik denk dat ze vrij nieuw zijn voor GOBI. Ik weet zeker dat ze goed zullen verkopen.
Ik vind dat sommige herenkleding ook geweldig is. Ik zou zelf best een trui willen. De manchetten en de hals hebben een klein contrasterend randje. Het is moeilijk om mijn favoriet aan te wijzen, maar de strepen springen er zeker uit.
Hoe is de kasjmierindustrie volgens jou door de jaren heen veranderd?
Ik werk nu zeven of acht jaar met kasjmier. Ik merkte dat kasjmier veel groter is geworden, in de zin dat het veel meer wordt geproduceerd en voor iedereen toegankelijker is geworden, maar niet altijd noodzakelijkerwijs op een goede manier. GOBI biedt kasjmier van zeer hoge kwaliteit tegen een zeer goede prijs, maar er zijn andere retailers en merken die niet zo'n goede kwaliteit bieden. Ik heb ook gemerkt hoe slijtvast kasjmier als garen is. Ik waardeer GOBI vanwege de zorg die ze aan alles besteden. Ze hebben hun eigen geiten die grazen op grasland, ze spinnen hun eigen garen en verven hun eigen garen.
Terug naar “Paintbox”: welke boodschap wil je met deze collectie aan klanten meegeven?
De boodschap is simpelweg: heb plezier met kasjmier. Lange tijd had het een imago van iets ouds, klassieks en stijfs, maar het concept van kasjmier verandert. Het is veel eigentijdser geworden. Kasjmier is er voor iedereen - het is leuk, inclusief en verbetert je humeur. Kasjmier is tijdloos.
