- La chercheuse encourage des idées innovantes grâce au cachemire –
En tant que professeure à l'École de technologie industrielle, D. Enkhtuya a accordé une interview exclusive à The UB Post. Depuis 1981, elle mène des études approfondies sur la production de cachemire, les techniques d'élimination des fibres grossières, les usages du cachemire et ses propriétés bénéfiques pour la santé.
Le cachemire est l'une des fibres les plus recherchées au monde. Qu'est-ce qui en fait un produit aussi précieux et luxueux ?
Permettez-moi de commencer par parler des fibres. Les fibres se divisent en deux catégories : naturelles et chimiques. Parmi toutes les fibres du monde, la laine et le cachemire ne représentent qu'un pourcentage infime. De plus, le cachemire ne constitue que 0,001 % de cette part, ce qui en fait une fibre extraordinairement rare.
Ensuite, les chèvres produisent des fibres de cachemire de qualité supérieure uniquement en Mongolie et en Mongolie intérieure. Les témoignages historiques montrent que de nombreux pays asiatiques et européens ont déplacé ces chèvres à plusieurs reprises dans l'espoir de produire du cachemire de qualité. Cependant, une fois installées dans un climat plus doux, les chèvres ont cessé de produire des fibres de cachemire. Seuls les pays à climat froid, comme la Mongolie, permettent la production de cachemire fin.
Enfin, le cachemire exige beaucoup de temps et d'efforts. Un éleveur s'occupe d'une chèvre toute l'année pour n'en obtenir que 50 à 400 grammes de sous-poil fin. Au final, seulement 30 % de cette fibre est transformée en fil, après lavage, dépilage des fibres grossières et filage. La technologie de production du fil de cachemire est très complexe, rendant l'ensemble du processus laborieux tant pour les éleveurs que pour les fabricants.
La Mongolie est connue sous le nom de « Pays de l'or doux ». Qu'est-ce qui rend son cachemire si exceptionnel ?
Chaque pays a ses propres normes en matière de cachemire. Pourtant, le cachemire mongol est réputé pour dépasser toutes les attentes. Avec des fibres de cachemire pur d'un diamètre compris entre 13 et 14 microns, il est considéré comme le plus fin au monde. Ces fibres sont appelées Khaan Shirhegt, ou Roi des fibres, et s'imposent comme un cachemire de toute première qualité.
Les fibres de cachemire mongol sont fines et souples, ce qui leur permet de retrouver rapidement leur forme initiale après avoir été étirées ou pliées. La longueur élevée est une qualité essentielle pour le filage en fils torsadés et fils simples, ainsi que pour éviter le boulochage.
La récolte du cachemire est-elle nocive pour les chèvres ?
Non. Les éleveurs peignent manuellement le sous-poil uniquement lorsqu'il est prêt à se détacher naturellement. À la fin de l'hiver, les chèvres à cachemire perdent spontanément leur toison au printemps, afin de mieux supporter les saisons chaudes. À mesure qu'une nouvelle laine pousse, elle repousse les anciennes fibres vers l'extérieur, créant naturellement le sous-poil prêt à être peigné.
Comment les savoirs traditionnels des éleveurs mongols profitent-ils aux chèvres ?
Une revue anglaise a salué la technique des éleveurs mongols et rapporté qu'ils seraient les meilleurs producteurs de cachemire au monde. Les connaissances accumulées au fil des siècles leur ont permis de percevoir intuitivement quand leurs chèvres commencent à ressentir un inconfort. Lorsque leur toison est épaisse, il est difficile pour les chèvres et les moutons de se nourrir et de se déplacer au printemps et en été.
Pour aider les chèvres à cachemire à continuer de développer un poil sain et de haute qualité au fil des années, les éleveurs les peignent à la main. On utilise d'abord un grand peigne pour démêler délicatement la laine. Ensuite, on emploie un peigne en bois puis un peigne très fin pour éliminer les fibres grossières du manteau.
Il s'agit d'une méthode traditionnelle d'élimination des fibres rugueuses, ainsi qu'une pratique d'élevage transmise de génération en génération en Mongolie. Les Mongols s'efforcent toujours de créer des conditions de vie confortables et favorables pour leurs animaux, auxquels ils sont profondément attachés et dont ils dépendent.
Quels sont les bienfaits du cachemire pour la santé ?
Le cachemire contient de la kératine, considérée comme porteuse de propriétés bénéfiques pour la santé humaine. Étant issu d'un animal vivant, il est particulièrement apte à offrir un confort de haute qualité à son porteur.
Une étude a testé les effets de vêtements synthétiques, de coton et de cachemire sur un chien pendant un an. Sur certaines parties couvertes de coton ou de cachemire, une fourrure normale a repoussé, tandis que sur les parties recouvertes de matière synthétique, la repousse était moindre. Cela démontre l'avantage des matières respirantes.
De plus, le cachemire absorbe la transpiration. En hiver, la transpiration est absorbée pour produire de la chaleur et crée un microclimat entre le vêtement et la peau. Dans cet espace restreint, la température et l'humidité sont régulées pour assurer le confort. Le cachemire est capable de produire 27 calories de chaleur par gramme par mètre cube d'humidité.
Il isole également aussi bien de la chaleur que du froid extérieur. Depuis des temps immémoriaux, les Mongols ont porté des chaussures en feutre même pendant les étés les plus chauds. Elles protégeaient non seulement du froid, mais aussi de la surchauffe.
Autrefois, les vêtements en cachemire étaient considérés comme des articles de luxe, réservés aux grandes occasions. Aujourd'hui, le cachemire est utilisé pour confectionner des vêtements de sport, car il est très léger, confortable, respirant, sobre et doux. De plus en plus de vêtements du quotidien sont fabriqués en cachemire, afin de pouvoir être portés chaque jour.
De nos jours, les vêtements en cachemire existent dans toutes les couleurs. Sont-ils nocifs d'une quelconque façon ?
L'un des nombreux atouts du cachemire est qu'il absorbe rapidement les colorants, ce qui le rend facile à teindre. Autrement dit, une fois teint, il conserve sa couleur durablement. Par ailleurs, le cachemire étant une matière précieuse, les producteurs locaux utilisent les colorants les plus reconnus au monde pour prévenir tout risque d'allergie. Les vêtements en cachemire peuvent également être disponibles dans des teintes naturelles, grâce aux quatre couleurs naturelles produites par les chèvres mongoles.
Gobi Corporation a rejoint la Sustainable Fibres Alliance pour soutenir la production de cachemire issu de sources durables. Quel est votre avis sur ce sujet ?
Il faut aborder la production durable de cachemire dans une perspective globale. Il est nécessaire de s'assurer que les animaux ne causent pas de dommages permanents à l'environnement, que les pâturages sont durables et que les usines sont écologiques. Les solutions industrielles respectueuses de l'environnement permettent une moindre consommation d'énergie, la réutilisation et la réduction de la consommation d'eau, entre autres.
Les personnes doivent éviter de produire des articles de mauvaise qualité, qui ne représentent qu'un gaspillage d'énergie, de temps et de ressources. L'ensemble de ces actions aura des retombées positives sur les secteurs économique, agricole et environnemental.
Que pensez-vous du stéréotype selon lequel le cachemire serait réservé aux générations plus âgées et plus aisées ? Le cachemire pourrait-il convenir à d'autres tranches d'âge ?
Je pense que les choses ont évolué. De plus en plus de personnes se tournent vers des choix écologiques. Les vêtements en cachemire sont une excellente façon d'être respectueux de l'environnement tout en se sentant à l'aise. Il est difficile de se débarrasser des vêtements en nylon car ils sont nocifs pour l'environnement, tandis que les vêtements en cachemire sont bien plus durables.
Plutôt que d'acheter 10 ou 12 articles synthétiques, mieux vaut investir dans un ou deux pièces de qualité en cachemire. Elles durent plus longtemps et sont meilleures pour votre corps. Tout comme nous devons consommer des aliments sains, nous devons porter des vêtements respectueux de notre santé et de l'environnement.
L'une des études que nous menons actuellement porte sur l'utilisation du cachemire pour créer des vêtements portés à même la peau. Les fibres synthétiques et le coton sont largement utilisés pour ce type de vêtements. Cependant, compte tenu des avantages et des bienfaits du cachemire pour la santé, l'intégration de ce matériau dans les vêtements « seconde peau » serait idéale. Ce type de vêtement conviendrait parfaitement aux personnes âgées, aux malades et aux enfants.
Pour finir, y a-t-il quelque chose que vous souhaiteriez transmettre à nos lecteurs ?
En plus d'une alimentation saine, veillez à porter des vêtements sains et de qualité. Commencez par éviter les vêtements synthétiques et optez pour des matières comme le coton, la laine ou le cachemire.
Une étude a montré que les bébés prématurés recouverts de fourrures animales grandissaient plus vite que ceux placés en incubateur. Une autre étude a comparé des couvertures synthétiques à des couvertures en laine. Les résultats ont indiqué que dormir sous une couverture synthétique rend les personnes inconfortables et les fait transpirer. En revanche, une couverture en laine est bien plus respirante et procure un environnement de sommeil plus agréable.
J'aimerais que les jeunes trouvent des façons toujours plus innovantes d'intégrer le cachemire de haute qualité dans leur quotidien. Par exemple, de plus en plus de personnes commencent à travailler depuis chez elles. Alors, pourquoi ne pas créer une housse de chaise en cachemire ou un couvre-mug en cachemire ?
Des études suggèrent que la sensation de chaleur est bénéfique pour les personnes et les rend plus heureuses. Quelqu'un a même créé de grandes figurines ressemblant à des poupées, recouvertes de cachemire, contre lesquelles s'appuyer ou que l'on peut étreindre pendant le sommeil. Cela procurerait apparemment une sensation de chaleur et réduirait la solitude, en particulier chez les personnes âgées vivant seules.
